Uzun zamandır Amerika'nın en komik ve en tartışmalı komedyenlerinden biri olan Roseanne Barr, Salt Lake City, Utah'da kasiyer ve muhasebeci Helen (Davis) ve satıcı Jerome Hershel "Jerry" Barr'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Ailesi Yahudi'ydi ve ABD'ye Rusya, Litvanya ve Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'ndan göç etmişlerdi. On yedi yaşındayken liseyi bıraktı ve bir araba kazasından sonra kâbuslar gördüğü ve hafıza kaybı yaşadığı gerekçesiyle bir akıl hastanesine yatırıldı. Bir yıldan kısa bir süre sonra enstitüden ayrıldı. On yedi yaşındayken ilk kızı Brandi Brown'ı doğurdu ve onu evlatlık verdi. Bir restoranda bulaşıkçı ve garson olarak çalışmaya başladı. Garsonluk yaptığı müşterilere yaptığı komik yorumlar onu restoranda stand-up komedisi yapmaya yöneltti. Bill Pentland ile evlendi ve Jessica, Jennifer ve Jacob Pentland adında üç çocukları oldu.Roseanne, 23 Ağustos 1985'te The Tonight Show Starring Johnny Carson'a (1962) çıkana kadar stand-up komedi yaparak çalıştı. 1987'de HBO ona kendi şovu olan On Location'ı teklif etti: The Roseanne Barr Show (1987). Kısa bir süre sonra iptal edildi. 1989 yılında Roseanne, Dişi Şeytan (1989) filminde Meryl Streep ve Ed Begley Jr. ile birlikte rol aldı. İlk filmi umduğu kadar başarılı olmasa da, Roseanne (1988) adlı sitcom'u 1988'de gösterime girdi ve John Goodman ile birlikte ABC'de 9 sezon boyunca devam etti. Alt orta sınıf bir işçi ailesinin gerçek hayattaki sorunlarını ele alıyordu. ABC'deki ilk sezonunda reytinglerde 2. sıraya kadar yükseldi. Sitcom'un ilk sezonundan sonra Roseanne, bir beyzbol maçında "The Star Spangled Banner" şarkısını bağırarak ve kasıklarını tutarak söylediğinde kötü bir şöhret kazandı.1990 yılında Roseanne 16 yıllık evliliğin ardından ilk kocası Bill Pentland'dan boşandığında ve sadece dört gün sonra Roseanne (1988) dizisindeki rol arkadaşı Tom Arnold ile evlendiğinde, sitcom'u düşüşe geçmeye başlamıştı bile. 1991 yılında Roseanne Arnold olarak anılmaya başladı. Bu sıralarda, kendisinin ve kardeşlerinin çocukken fiziksel ve cinsel istismara uğradığını iddia etmeye başladı. Hem kardeşleri hem de ebeveynleri suçlamaları reddetti ve Roseanne'in ebeveynlerine uygulanan yalan makinesi testleri negatif çıktı. Mahkeme mücadeleleri, anne-babası ve kardeşleriyle on yıl süren bir yabancılaşmaya yol açtı. Arnold ile evliliği dört yıl sürdükten sonra fiziksel taciz ve aile içi şiddet nedeniyle boşanma davası açtı. Suçlamaların doğru olup olmadığı hala bilinmiyor. Kendisine vurduğu konusunda ısrar etse de, önceki evliliğinden olan üç çocuğunu asla istismar etmediğini itiraf ediyor:1996 yılında Altın Küre Ödülü'ne aday gösterildi ve kazandı, ancak ödülü almak için orada değildi. Neyse ki Tom Arnold'un "Roseanne"'den ayrılması altıncı sezonun sonlarına doğru gerçekleşti ve dizinin neredeyse sorunsuz bir şekilde sona ermesini sağladı. Ancak Roseanne'in altıncı sezonundan sonra (1988), olay örgüsü kurumaya ve reytingler düşmeye başladı. Boşanmasını takip eden sezon boyunca, sadece "Roseanne" olarak faturalandırılmakta ısrar etti." Roseanne (1988) iptal edildikten sonra, "The Wicked Witch of the West" in "The Wizard of Oz" oynamak için Broadway'e gitti. 1995 Sevgililer Günü'nde Roseanne eski koruması Ben Thomas ile evlendi. Thomas'la birlikte, beşinci çocuğu Buck Thomas'a hamile kalabilmek için tüp ligasyonu ameliyatını tersine çevirtti. 1997'de, Roseanne'in son 11 bölümünde olduğu gibi yavaş yavaş "Roseanne Thomas" olarak faturalandırılmaya başladı, baş yapımcı olarak (oyuncu kadrosunda hala "Roseanne" idi). 1997'nin sonlarında The Nanny (1993) dizisinde Roseanne Thomas rolüyle konuk oyuncu olarak yer aldı. 2002'de Thomas'a ikinci kez boşanma davası açtı (ilk kez 1998'de davayı geri çekti), onu rahatsız olmakla suçladı ve oğullarıyla kaçmakla tehdit ettiğini iddia etti. Boşandıktan sonra, bir tür Yahudi mistisizmi olan Kabballah'ı incelemeye başladı ve çevresindekiler onun inanılmaz derecede merkezileştiğini ve istikrarlı hale geldiğini söyledi. 2000'li yıllarda anne-babası ve kardeşleriyle olan kavgasına son verdi ve Roseanne Barr olarak anılmaya başladı. Bugün, Roseanne Barr Pentland Arnold Thomas zamanını ailesiyle birlikte El Segundo, Kaliforniya'daki evinde geçiriyor. 2000'li yıllarda siyaset hakkında ciddi yorumlar yapmaya başlayan Roseanne, 2012 yılında Yeşiller Partisi'nin başkan adaylığı için başarısız bir şekilde adaylığını koydu. Daha sonra '12'de Barış ve Özgürlük Partisi'nin Amerika Birleşik Devletleri Başkan adayı olarak seçildi ve genel seçimlerde 61.971 oy alarak altıncı sırada yer aldı. Adaylığı Roseanne for President belgeselinde anlatılmıştır! (2015) adlı belgeselde anlatılmaktadır. Başlangıçta sol eğilimli bir liberal olan Roseanne, 2010'lu yıllar boyunca önemli ölçüde daha sağcı olmuştur. Roseanne dizisi 2018'de onuncu sezonuyla gişe rekorları kırarak geri döndü, ancak Roseanne'in ırkçı bir tweet atmasının ardından iptal edildi.