Şımarık oyuncu ve yapımcı Ellie Cornell Glen Cove, Long Island, New York, ABD'de doğdu. Cornell, 1986 yılında Florida, Winter Park'taki Rollins College'dan mezun olduktan sonra, 1988 yılında Thirtysomething (1987) dizisinin bir bölümünde küçük bir konuk oyuncu olarak yer aldı. Aynı yıl, Oscar adayı komedi filmi Babanın Metresi'nde (1988) iddialı bir muhabiri canlandırdı.Cornell'in en bilinen rolü de 1988'de iki korku filminin seçmelerine katılmasıyla ortaya çıktı: Elm Sokağı Kabusu 4: Rüya Ustası'nda (1988) başrol Alice Johnson ve Halloween 4'te (1988) Jamie Lloyd'un üvey kız kardeşi Rachel Carruthers. Halloween 4 bütçesinin üç katından fazla hasılat elde etti ve Cornell Rachel rolünü devam filmi Halloween 5: Michael Myers'ın İntikamı (1989) filminde tekrarladı. ABC Afterschool Specials (1972) ve Gabriel's Fire (1990) adlı TV programlarının bölümlerinde ve Chips, the War Dog (1989) adlı televizyon filminde rol aldıktan sonra, Cornell Kızlar Sahada (1992) adlı komedi filminde oynayacaktı, ancak hamile olduğunu öğrenince filmden çekilmek zorunda kaldı.8 yıllık bir aradan sonra Cornell, Free Enterprise (1998) ve The Specials (2000) adlı filmlerde yapımcılık ve oyunculuk yapmak üzere geri döndü. Video oyunu tabanlı zombi filmi House of the Dead (2003) ve devam filmi House of the Dead 2'de (2005) sert polis Jordan Casper'ı canlandırdı ve 2005 ve 2006'da beş korku filminde daha rol aldı. Cornell ayrıca The Event'in (2010) pilot bölümünde yer aldı ve kısa ömürlü Femme Fatales'in (2011) dört bölümünde bir dedektifi canlandırdı; ayrıca Halloween 4 ve 5'in başrol oyuncularından Danielle Harris ve korku oyuncusu Heather Langenkamp ile birlikte Prank'i (2008) yönetmeyi denedi ancak başarısız oldu ve Halloween belgeselinde kendisiyle röportaj yapıldı: 25 Years of Terror (2006) adlı belgeselde röportaj yaptı. Ayrıca kocasıyla birlikte Mindfire Entertainment adlı yapım şirketini kurdu ve Massachusetts'te bir restoran olan Ship's Inn'in sahibi oldu.