Michael Patrick Thornton, Chicago'nun ünlü The Gift Theatre'ının kurucu ortağıdır ve yirmi yıl boyunca sanat yönetmeni olarak görev yapmıştır. Dünyanın dört bir yanındaki sahnelerde yer almış, en son Broadway'de Jessica Chastain ile birlikte Jamie Lloyd'un yönettiği ve Amy Herzog tarafından uyarlanan A Doll's House'un beğenilen ve Tony adayı yapımında rol almıştır. Michael, Broadway'deki ilk çıkışını Sam Gold'un Daniel Craig ve Ruth Negga'lı Macbeth prodüksiyonunda yaptı ve bundan önce Steppenwolf'ta The Gift'in Doubt prodüksiyonunda izlendi. Diğer seçkin yapımlar: Will Eno'nun Title and Deed (Lookingglass Theatre-Time Out Magazine En İyi Erkek Oyuncu Ödülü) ve Eno'nun Middletown (Steppenwolf) Andrew Hinderaker'ın Colossal (Olney Theatre, Kennedy Center) oyununun açılış prömiyeri Othello (The Gift, burada "Iago") Our Town (Actors Theatre of Louisville) ve Thornton'un Joseph Jefferson Ödülü'ne aday gösterildiği Hinderaker'ın Dirty ve Suicide, Incorporated oyunlarının dünya prömiyerleri. Richard III (The Gift at Steppenwolf) oyunundaki 2016 performansı sırasında Thornton, robotik bir dış iskelet giyerek sahnede rol alan ilk oyuncu oldu ve sadece engelli bir oyuncuyu engelli bir karakterle eşleştirmekle kalmadı, aynı zamanda Richard III karakterini ve engellilik, güçlülük ve temsil tartışmasını teatral olarak karmaşıklaştırmak için en son teknolojiyi kullandı. Michael, Thornton'un 2003 yılında geçirdiği iki omurilik felcinin ardından sahnelere dönüşünü simgeleyen bir saatlik monolog The Good Thief (The Gift) ile 2006 Jeff Solo Performans Ödülü'nü kazandı. Shirley Ryan Yetenek Laboratuvarı (daha sonra R.I.C.) sayesinde yıllar süren fiziksel ve konuşma terapisi Thornton'un deyimiyle "Humpty Dumpty'yi tekrar bir araya getirdi."Thornton kamera karşısında Oscar Ödüllü Jessica Chastain, Hilary Swank, J.K. Simmons ve Oscar adayı Demián Bichir ile birlikte rol aldı. İki sezon boyunca Private Practice dizisinde altı Tony Ödüllü efsane Audra McDonald'ın aşkını canlandıran Thornton, kısa süre önce The Gift'in radyo dizisi Mud City'yi ve Martel Manning tarafından resimlenen yan çizgi romanı Kid Winchester'ı kaleme aldı. Oyunları Young Playwrights, Inc. aracılığıyla New York'ta ve The Second City ve American Theatre Company aracılığıyla Chicago'da sahnelenmiştir. The Princess And The Bear adlı oyunu Western Michigan Üniversitesi'nde sahnelendi ve yaratıcı kurgusal olmayan eserleriyle birlikte Third Coast Press ve The Packingtown Review'da yayımlandı. The Paper Machete için kadrolu yazarlık yaptı ve A Low Hum adlı bir roman yazdı. Thornton, Gift topluluğu üyesi David Rabe'in Good For Otto (Jeff Nomination-Director) ve Cosmologies oyunlarının dünya prömiyerleri; War of the Worlds'ün 75. Yıldönümü prodüksiyonu, Gift topluluğu üyesi Will Eno'nun Chicago prömiyeri de dahil olmak üzere onlarca yapım yönetti;Oh, The Humanity (ve diğer ünlemler) ve Rabe's Hurlyburly'nin Chicago prömiyeri The Gift'te; Of Mice and Men (Steppenwolf) Sean Graney'nin IS N UR B1UDS7REEM ve Mark Harvey'nin LA 8AM (Collaboraction) ve Picasso at the Lapin Agile (Noble Fool) oyunlarının dünya prömiyerleri. Thornton ayrıca Steppenwolf'un Pulitzer ve Tony Ödüllü yapımı August: Osage County'de yönetmen yardımcılığı yapmıştır. Ayrıca, beğenilen doğaçlama gösterisi You & Me'nin prömiyeri Steppenwolf Theatre'da yapıldı ve o zamandan beri Chicago, Louisville ve Dublin, İrlanda'daki sahnelerde oynandı. Chicago Reader, gösteriyi ve Thornton'un doğaçlamasını "ustaca "olarak nitelendirdi."Thornton, Chicago şehri için kültürel planın birçok ortak yazarından biridir.Michael, Second City, Acting Studio Chicago, Black Box, Green Shirt Studio, Columbia College, DePaul, Roosevelt ve Northwestern Üniversitesi'nde ders vermiştir. On yıl boyunca The School at Steppenwolf'ta (akıl hocası Sheldon Patinkin ve komedi hayat arkadaşı Susan Messing ile birlikte) Doğaçlama eğitmenliği yaptı: Actors' Equity Foundation Joe A. Callaway Ödülü; İrlanda Kitap ve Müzik Festivali (iBAM!) Ödülü Sahibi; En İyi Erkek Oyuncu: 2017 Midwest Uluslararası Film Festivali (The View From Tall); Hayat Ağacı Ödülü: Shirley Ryan Yetenek Laboratuvarı; 3Arts Sanatçı Ödülü; Northlight Tiyatrosu'nun Jack Springer Üstün Performans Ödülü; Tim Meier ve Helen Coburn Meier Vakfı Başarı Ödülü; Second City Vakfı'nın Jim Zulevic Chicago Sanat Ödülü; Solo Performans için Joseph Jefferson Ödülü ve Iowa Üniversitesi ve St.