Hazleton, Pennsylvania'da (Pocono Dağları'nda bir kömür madeni kasabası) doğdu. Dört çocuğun en küçüğü. Jagiellionion Üniversitesi'nde Krakow, Polonya ve Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nden mezun oldu. Kendisi Alpha Phi kız öğrenci birliğinin bir üyesiydi. Washington DC'de çalıştı. 1982-1986 yılları arasında Başkan'ın Fiziksel Uygunluk Konseyi'nde görev yaptı ve aynı zamanda Massachusetts Valisi'nin Fiziksel Uygunluk Komitesi'ne atandı Vali Michael Dukakis döneminde.