New York doğumlu Worcester Van Eps, 1937'de 25 yaşındayken profesyonel tenis oyuncusuna dönüşen bir sayaç okuyucusuydu. Ancak, sarı saçlı yakışıklılığını ve bariz atletizmini oyunculuk kariyerine dönüştürdü ve adını daha dostane ve daha az etnik olan (Hollywood'un o döneminde yaygın olan) Willard Parker olarak değiştirdi.Bir dizi kredisiz film rolü ve Broadway sahnesinde "Johnny Belinda" (1940) ve "Lady in the Dark" (1943) ile birkaç kez göründükten sonra, Willard 1940'larda Columbia ile anlaştı ve "B" film başrollerine ve yardımcı başrollerine geçti. Güvenilir bir oyuncu olan Willard'ın aksiyon macera kategorisine giren rollerinin çoğu fark edilmeden geçip gitti; bunların arasında kabadayı filmi The Fighting Guardsman (1945) ve western aksiyon filmleri Calamity Jane and Sam Bass (1949), Kızılderililerin İntikamı (1951), The Great Jesse James Raid (1953), Lone Texan (1959) ve Young Jesse James'teki (1960) "Cole Younger" rolü yer alıyor. Ayrıca en iyi bilinen filminde, Öp Beni (1953) müzikalinde Kathryn Grayson'ın sevgisi için yarışan gösterişli bir Teksaslıyı canlandırarak şarkı söylemeyen ikincil bir role sahipti.1950'lerde Willard, Tales of the Texas Rangers (1955) (1955-1959) adlı TV aksiyon şovunda Harry Lauter ile ortak olarak yarı güçlü bir takipçi kitlesi geliştirdi ve sonunda emlak satmak için emekli oldu. İki kez evlenen ikinci eşi, İngiliz bilimkurgu filmi The Earth Dies Screaming'de (1964) birlikte rol aldığı güzel sarışın aktris Virginia Field'dı. Willard'ın eski sahne oyuncusu Marion Pierce ile olan önceki evliliğinden bir oğlu olmasına rağmen birlikte çocukları olmadı.1974'te felç geçirerek oyunculuk kariyerine son verdi. 4 Aralık 1996'da kalp yetmezliği nedeniyle 84 yaşında öldü.