Saksafoncu, söz yazarı ("Because of You", "Hot Toddy", "Cow Cow Boogie"), orkestra şefi, aranjör ve besteci, Wilberforce'da eğitim gördü Üniversitesi'nde teoloji okudu. Horace Henderson'ın Wilberforce Collegians'ında saksafoncuydu. Wilberforce Collegians'da saksafoncuydu, daha sonra Fletcher Henderson ve Chick Webb. 1935'te Paris'e gitti ve Willie Lewis Orkestrası, daha sonra BBC'de personel aranjörü oldu. İngiltere. ABD'ye döndükten sonra New York'ta kendi orkestralarını kurdu. ve Hollywood'a gitti ve filmler için yazmaya başladı. 1942'de ASCAP'e katıldı. Diğer popüler şarkı besteleri arasında "Dream Lullaby", "Blues in My Heart", "Shoot the Works", "Everybody Shuffle", "Take My Word", "Blue Interlude", "When Lights Are Low", "Night Falls", "Devil's Holiday", "Deep South Mood", "Harlem Mood", "Manhattan Mood" "ve "Poor Fool".