Glasgow doğumlu aktör, Londra'da katıldığı bir yarışmanın ardından Grange Hill'de rol aldı. Dokuz yaşından itibaren sahne okulunda EastEnders' yıldızları Patsy Palmer ve Sid Owen. Bir filmde kısa bir süre göründükten sonra ITV'nin Now and Then (1983) adlı sitcom'unda rol alan Alford, Grange Hill'de (1978) henüz Ama genç aktör şöhreti başa çıkılamayacak kadar zor buldu ve çok içiyordu. Gösteriyi 17 yaşında bıraktığında Alkol ve kumar için 80.000 sterlin harcadığı bildirildi. John, en çok hit TV dizisindeki genç itfaiyeci Billy rolüyle ünlüdür. dizisi London's Burning (1988) ile bir gecede pop yıldızı oldu. İngiltere listelerine giren "Smoke Gets In Your Eyes" şarkısı 1996'da 13 numaraya yükseldi. O yılın Aralık ayında, tam da Sunderland'de bir pandomimde rol alan Alford fenalaştı ve hastaneye kaldırıldı. Newcastle'daki bir hastanede nadir görülen bir kan hastalığından muzdaripti. 1999 yılının Mayıs ayında, bir çocuğa uyuşturucu temin etmekten dokuz ay hapis cezasına çarptırıldı. gizli gazeteci. Uyuşturucu suçlaması ve cezasından sonra John TV işi bulmak son derece zordu ve çatı ustası oldu. Sonrasında yıl Mike Bassett: İngiltere Menajeri (2001) filminde Deano rolünü oynadı.