Sahne ve ekranda uzun ve çeşitli bir kariyeri olmasına rağmen, Peter Bowles en büyük popüler başarısını ana akım TV'de, bir süpermarket ve yemek zincirinin başkanı olan ve To the Manor Born'da (1979) Audrey Fforbes-Hamilton'la (Penelope Keith) sürekli zeka yarıştıran nazik sonradan görme zengin iş adamı Richard De Vere olarak elde etti. O zamandan beri, Londra doğumlu aktörün ticareti çekici, sempatik haydutlar, hovarda çapkınlar ve gösterişli ya da züppe sosyetik tipler olma eğilimindeydi. Ekranda tam bir stil ve görgü timsali olan Bowles'un kendisi de nispeten mütevazı bir işçi sınıfı geçmişinden geliyordu; Herbert Reginald Bowles (uşak, şoför ve nihayetinde İngiliz aristokrasisinin kahyası) ile İskoç asıllı Sarah Jane Harrison'ın (Argyll Dükü'nün dadısı olarak çalışıyordu) oğluydu. Anne ve babası Lord Beaverbrook'un ailesi tarafından istihdam edilirken tanışmıştır. Her ikisi de 16 yaşındaki oğullarını RADA'daki tiyatro okuluna göndermek için çok çalışmış, hatta annesi ücretini ödemek için bir hastanede gece çalışmıştır. Parlak bir genç olduğu düşünülen Bowles kolaylıkla mezun oldu. Tiyatroya ilk adımını 1953 yılında Nottingham Playhouse Tiyatrosu'nda atan Bowles, üç yıl sonra Shakespeare oyunlarında küçük roller oynamak üzere Old Vic kumpanyasına katıldı.60'lı yılların çoğunu küçük bir TV kötü adamı olarak geçiren Bowles, oyuncu yönetmenleri tarafından ekranda İngilizleri oynamak için ya çok uzun ya da 'çok esmer' olarak değerlendirildi ve Borowitsch, Mendez, Butros veya Gamal gibi isimlerle bir dizi karanlık karakteri canlandırdı. To the Manor Born ile turnayı gözünden vurduğunda Bowles 40'lı yaşlarındaydı. Sonunda akıllıca bir şekilde televizyonda çalışmaya başladı ve genellikle zarif kahramanlıklar ile gösterişli kötülükler arasındaki o ince çizgide yürüyen karakterleri canlandırdı. 70'li yılların başından itibaren, bazıları dram, bazıları komedi olan ve çoğu mücevher niteliğinde olan birkaç dizide rol aldı ya da başrolde oynadı: Napoleon and Love (1974) (Murat rolünde), hastane sitcomu Only When I Laugh (1979) (Archie Glover), The Bounder (1982) (çapkın eski mahkum Howard Booth, Eric Chappell tarafından Bowles için özel olarak yazılmış bir rol), The Irish R.M. (1983) (Binbaşı Sinclair Yeates), Lytton's Diary (1985) (Bowles'un kendi yarattığı bir dizi, Fleet Street dedikodu yazarı Neville Lytton'ı canlandırıyor) ve Perfect Scoundrels (1990) (tam bir dolandırıcı olan Guy Buchanan karakterinde). Ayrıca Rumpole of the Bailey'nin (1978) 17 bölümünde hırslı Guthrie Featherstone Q.C.'yi canlandırdı. Zeki ve çok yönlü bir aktör olan Bowles, bir sitcom yıldızı olarak etiketlenmekten hoşlanmadı ve son zamanlarda sahnede büyük klasik rollerin kendisinden kaçtığı gerçeğinden yakınarak şöyle dedi: "... ...klasikler büyük şirketler ya da büyük şirketlerin yönetmenleri tarafından sahneleniyor ve onların çok iyi bildiği nedenlerden dolayı bana hiç sorulmadı..." Shakespeare ya da Çehov olmasa da Bowles yine de birçoğu Peter Hall tarafından sahnelenen (The Browning Version, Sleuth ve Wait Until Dark dahil) bir dizi prestijli oyunda başrol oynadı. Ayrıca 1993 yılında Terence Rattigan 'ın Separate Tables oyununda sahte Binbaşı Angus Pollock, Chichester Festival Tiyatrosu'nda Pygmalion oyununda Profesör Higgins ve (özel bir performansta) George MacDonald Fraser 'ın renkli baş cadısı Harry Flashman'ı canlandırdı.Bowles, üç çocuk sahibi olduğu eski aktris Susan Bennett ile altmış yılı aşkın bir süre evli kaldı. İkonik aktör 17 Mart 2022 tarihinde 85 yaşında kanserden vefat etti.