Çok ödüllü multi hyphen Palka Glasgow'da doğup büyüdü ve Atlantic Theatre Company'de eğitim almak için 17 yaşında New York'a taşındı. Oyuncular için Suzuki hareketi eğitimi aldı, her aksanın nasıl yapılacağını biliyor, tiyatro ses projeksiyonuna sahip ve en nazik en hevesli yönetmen olarak biliniyor. Sundance Film Festivali 2008'de Dramatik Yarışma'da gösterilen ve çok beğenilen Good Dick'i yazdı, yönetti ve başrolünü oynadı. Filmde Palka'nın yanı sıra Jason Ritter (1999'da tanıştığı), Martin Starr, Mark Webber, Charles Durning ve Tom Arnold rol alıyor. Palka film için Sean Connery'den Yönetmenlik Ödülü aldı. Film, çocukluğunda cinsel istismara uğramış biri için yakınlığın gerçekte ne olabileceğini araştırıyor. Eleştirmenler filmi, kırılgan ve güçlü, erkeksi ve kadınsı erkek ve kadın karakterleri nedeniyle Hitchcock'un Marnie'sine benzetiyor. Bechdel Testini geçen tek kadın karaktere sahip tek film olarak tanımlanmıştır. Good Dick uluslararası alanda dünyanın dört bir yanındaki sinemalarda oynadı. Ve Hulu'da hiçbir zaman ilk 5'te yer almadı. Film 2009'da ABD'de kendi kendine gösterime girdi ve New York Times filmin başarısını yazdı ve "The Good Dick business model" ifadesini yarattı. 2010 Sundance Film Festivali'nde Palka, Alfred P. Sloan Vakfı'nda jüri üyeliği yaptı. Aynı yıl Los Angeles'taki The Geffen Playhouse'da "Love Loss and What I Wore" adlı oyunda rol aldı.2011 yılında Robert DeNiro'nun satın alıp Amerika'da gösterime soktuğu TriBeCa Neds adlı filmde Peter Mullan'ı canlandırdı. Palka bu filmde kızıl saçlı İskoç karakter BETH'i canlandırdı. Neds film olarak çekildi ve Palka'nın o dönemde Good Dick'ten bu yana yaptığı en çok eleştiri alan film oldu. Palka, yönetmen Jeremiah Jones'un bağımsız filmi Restive'de Teksaslı güneyli feminist belalı JEVA'nın başrolünü oynadı. 2012'de Sundance'te Spoonful (yönetmen Jenee LaMarque'ın emzirme hakkındaki kısa filmi) ve Bryce Dallas Howard'ın ikinci filmi When You Find Me'de tekrar yer aldı. Yönetmen Nathan Sutton'ın Autumn Wanderer filminde İskoç bir kitapçı sahibini canlandırdı. Yönetmen Sylvia Sether'in kısa metrajlı filmi King Of Norway'de rol aldı. 2012'de Santa Barbara, California'daki Ensemble Theatre'da The Good Soldier'ı okudu. Los Angeles'taki Actor's Gang Theatre'da İrlandalı Girleen Martin McDonagh'ın The Lonesome West oyununda ve Ensemble Theatre Company'de Conor McPherson'ın Dublin Carol oyununda başka bir İrlandalı kadın olarak yer aldı. Hepsi için olumlu eleştiriler ve ödüller kazandı. 2014 yılında Marianna, Emmy'ye aday gösterilen ve Oscar için kısa listeye kalan HBO Lucy Walker belgeseli Lions Mouth Opens'in yapımcılığını üstlendi ve belgesele konu oldu. 2015 yılında Palka, GIRLS HBO'da Jemima Kirke'ün karakteri Jessa'nın kız kardeşi 'Minerva'yı canlandırdı ve dizinin Jenni Konner'ı Palka ile Jeremy Konner'ın havuz başındaki düğününde tanıştı. Palka mavi makrome bir mayo giyiyordu. Jenni Konner Lena Dunham'a dizide Jessa için bir kız kardeşe ihtiyaçları olursa bunun Palka olduğunu söyledi. Bu mayo Palka'nın dizide giydiği mayonun aynısıydı. Polonyalı büyükannesi Babcia'nın Palka 14 yaşındayken ona Marks and Spencer'dan aldığı İskoç eteğiyle birlikte.Palka, Sundance 2017'de büyük beğeni toplayan uzun metrajlı filmi BITCH'i Tahoe Gölü'nde bir hafta sonu boyunca yazdı çünkü Maya Angelou'nun otellerde yazma alışkanlığından esinlenmişti. Filmin yapımcılığını Elijah Wood, Daniel Noah ve Josh Waller üstlendi ve Spector Vision şirketi filmi geliştirdi ve Sundance'in hemen ardından Amerika'ya, Cannes 2017'de de dünyaya sattı. Filmin başrollerinde Palka, Jason Ritter, Jaime King, Rio Mangini, Brighton Sharbino, Jason Maybalm ve Kingston Foster yer alıyor. Film, İskoç doktor R.D. Laing'in psikotik bir krizden sonra köpeğe dönüşen bir annenin gerçek hikayesine dayanıyor.2016 yazında BITCH'i çekerken Palka, Netflix dizisi G.L.O.W. Glow, yani Gorgeous Ladies of Wrestling'de Amerikalı Olimpiyatçı 'Reggie Walsh' rolünü aldı. Dizide yer alan 14 aktrisle birlikte Palka 6 hafta boyunca onlarla birlikte güreşçi olarak antrenman yaptı. Beden pozitif bir kız çetesi haline gelmek ve güreş ahlakını öğrenmek hepsinin hayatını değiştirdi. Gösteri, feminist hümanist duruşu ve farklı etnik ve ırksal kökenlerden gelen kadınları kutlamasıyla çığır açıyor. Rotten Tomatoes'da %94'lük bir izlenme oranına sahip olan dizideki kadınlar güreş camiası tarafından ultra kahramanlar olarak kabul edildi.2017 yazında Marianna, Christina Hendricks, Alysia Reiner ve Anna Camp'ın rol aldığı EGG adlı uzun metrajlı filmi yönetmek üzere işe alındı. Filmin yapımcılığını The Daily Show, South Park, The Colbert Report, K and P show, Inside Amy Schumner, Broad City'nin etiklerinden sorumlu eski Comedy Central başkanı Michele Ganeless üstleniyor. Filmin yapımcılığını da BITCH ile Sundance'te gösterilen Equity'nin yapımcısı Alysia Reiner üstleniyor. BITCH, Palka'nın yeğeniyle birlikte katıldığı ve oradaki tüm filmleri izlediği Sundance Londra'da da oynadı. BITCH, Sundance Next Fest'te Los Angeles prömiyerini yaparken çığlık çığlığa ve kükreyen büyük bir kalabalığa oynadı ve aynı akşam Sleigh Bells grubu çaldı.Glow'un 2. Sezonu için eğitim başladı ve çekimler başladı ve 2017 sonbaharına kadar devam etti. Palka her türlü hayır işiyle yoğun bir şekilde ilgileniyor. Marianna, Universal Studios'un epik dizisi HAPPY 2021'in iki bölümünü Chris Meloni ile ve aksiyon aşk hikayesi COLLECTION 2022'yi Alex Pettyfer ile yönetti.Oscar ve Emmy adaylıkları doğrudan Marianna'nın bir sanatçı olarak cesaretiyle ilgiliydi. Marianna ayrıca 2019 Sundance Ödül Töreni'nin sunuculuğunu üstlendi ve Restive, Neds filminde Peter Mullan ile birlikte rol aldı. Marianna'nın SYFY 2. Sezon için HAPPY'nin iki bölümü 2019 sezonunda yayınlandı. Kendisi dizinin bölümlerini yöneten ilk kadın yönetmendir*