Richard Karn 17 Şubat 1956'da Seattle, Washington'da Gene ve Louise Wilson'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Sue adında bir kız kardeşi vardır. Doğum adı Richard Karn Wilson'dı, ancak Screen Actors Guild'e kayıtlı bir Richard Wilson olduğu için Richard Karn olarak kısalttı. İlk oyunculuğunu beşinci sınıfta yaptı ve lisede tiyatroda çok aktifti. Altı ay İngiltere'de kaldıktan sonra Washington Üniversitesi'ne devam etti ve 1979 yılında tiyatro bölümünden mezun oldu. Kariyeri boyunca Richard birçok Broadway dışı oyunda sahne aldı. yapımlar. Filmografisinde 11 uzun metrajlı film ve Tim Allen ile Home Improvement'daki 8 yıllık Al Borland rolü de dahil olmak üzere birçok TV yapımı film ve televizyon dizisi bulunmaktadır.