Elena is a student in Minsk. She is having an intense but self-destructive love affair with Viktor. When Elena's father goes to prison she has to take charge of his business dealings to help him. She drives repeatedly into the restricted zone at Chernobyl, behind the wheel of a truck, in order to smuggle contaminated steel. The conflicts with Viktor escalate, and Elena is increasingly captivated by the zone's deceptive beauty...

1986

Büyük Vatanseverlik Savaşı'nın başlangıcı. Teğmen Adi Şaripov, müfrezesiyle birlikte alay karargâhının geri çekilmesini sağlar ve düşman hatlarının gerisinde kuşatılmış halde kalır. Düşman takımı bataklığa sürükler. Bilinmeyenin korkusu, umutsuzluk ve şüphe, beklemenin ve eylemsizliğin mangayı düşman kurşunlarından daha hızlı yok edeceğini anlayana kadar savaşçıların peşini bırakmaz.

Summer 1941

1941 sonbaharı. Okuldan yeni mezun olan Zoya Kosmodemyanskaya bir partizan birliğine gönüllü olarak katılır. Bir görev sırasında yoldaşları pusuya düşürülür ve Zoya Naziler tarafından yakalanır. Saatlerce süren yorucu sorgulamalara ve korkunç işkencelere katlanır, ancak diğer birimlerin partizan görevlerini tehlikeye atacak herhangi bir bilgiyi ifşa etmeyi meydan okurcasına reddeder. Kendisini esir alanlara gerçek adını bile söylemez. Zoya'nın fedakarlığı boşuna değildi; milyonlarca insanın kalbinde ateş yaktı ve İkinci Dünya Savaşı sırasında özverili kahramanlığın sembolü haline geldi. O dönemin en ünlü kahramanlarından biridir.