Smiley liseden sonra yerel bir radyo istasyonunda ve Vaudeville'de çalıştı. Okul. Müziğe her zaman ilgi duymuş ve Gene Autry ve onunla birlikte radyo programı "The National Barn Dance". Western filmleri büyük ilgi görmeye başladığında stüdyolar her zaman şarkı söyleyen kovboylar arayışındaydı. 1934'te hem Gene hem de Smiley ilk çıkışlarını Eski Santa Fe'de (1934). Smiley Gene'in tombul yardımcısı Frog Milhouse olarak tanındı ve 80'den fazla Western filminde birlikte çalıştılar. Gene'den sonra, Smiley Republic'teki diğer kovboy yıldızları için komik bir rahatlama Sunset Carson ve Charles Starrett (Durango Kid). O ayrıca 300'den fazla western şarkısı yazdığı için müziğin çoğunu da sağladı ve filmlerde epeyce şarkı söyledi. Smiley, filmde rol alan ilk yardımcı oyuncuydu. düzenli olarak Batı'nın en çok para kazanan ilk on ismi listesinde yer aldı. O oldu Bir gözünün etrafında siyah daire olan beyaz atıyla tanınır. Beyaz atlardan oluşan bir ekip kullandığında, tıpkı 'Spec Specialist' olduğu zamanki gibi; Smiley Burnette, her beyaz atın Bir gözün etrafında siyah bir daire. Western filmlerinin 'B' saltanatı sona erdiğinde 1953'te Smiley ekrandan emekli oldu. Ara sıra göründü Ozark adlı müzik programında düzenli olarak yer almak da dahil olmak üzere televizyonda Jubilee (1959)". Son performansı demiryolu mühendisi Charlie rolüydü. Pratt açık Petticoat Junction (1963) filminden 1963-67.