Innokenti Smoktunovsky (doğum adı Smoktunovich) Sibirya'da doğdu Tomsk yakınlarındaki Tatianovka köyünde 1925 yılında doğdu. Atalarının Polonyalı soylu ya da Yahudi kökenli olduğu ve 1863 Ocak Ayaklanmasına katıldıkları için Sibirya'ya sürgün edildikleri yönünde bazı spekülasyonlar vardı. Ancak Smoktunovsky'nin kendi sözlerine göre ataları, Bialowieza Ormanı'nda bekçi olan büyük büyükbabasının izinsiz olarak bir yiğidi vurmasının ardından Sibirya'ya gönderilen Belaruslu köylülerdi. Babası İkinci Dünya Savaşı'nda öldürülmüş. Smoktunovsky, İkinci Dünya Savaşı sırasında Kızıl Ordu'da askere alınmış ve Naziler tarafından savaş esiri olarak ele geçirilmiştir. Toplama kampı yolundaydı ama Nazilerden kaçmayı başardı. Partizanlara katıldı ve İkinci Dünya Savaşı'nın sonuna kadar görev yaptı. Savaştan sonra eski bir savaş esiri olarak zan altında kaldı ve kariyeri Sibirya ile sınırlı kaldı.Krasnoyarsk drama stüdyosunda bir yıl oyunculuk eğitimi aldı. Drama Tiyatrosu (1946). Norilsk Zapolyarny'de iş buldu Arkadaşı ve ortağının Georgi Zhzhyonov olduğu Drama Tiyatrosu, diğerlerinin yanı sıra sürgün edilen aktörler. Her iki arkadaş daha sonra yönetmenliğini yaptıkları 'Beregis avtomobilya (1966)' filminde rol aldılar. Eldar Ryazanov. Ancak film kariyeri yönetmen Mikhail Romm ile birlikte 'Ubiystvo na ulitse Dante (1956) ve 'Soldaty (1956)' filmlerinde yönetmen 'Aleksandr Ivanov' ile birlikte rol alan Smoktunovsky, 'Hamlet' filmindeki başrolü için Laurence Olivier tarafından övgüyle karşılandı. (1964)', Grigoriy Kozintsev tarafından yönetilen bir B&W ekran versiyonu. Önde gelen roller Tchaikovsky (1969), 'Uncle Vanya (1970)', film kariyerinde öne çıkanlar arasındaydı bu büyük Rus aktörün. Georgi Tovstonogov ile çalıştı. 1957-72 yılları arasında Leningrad'daki Bolşoy Drama Tiyatrosu'nda (BDT) sahne aldı. O Daha sonra Moskova'ya taşındı ve burada Maly Tiyatrosu'nda ve Moskova Sanat Tiyatrosu (MKHAT). Smoktunovsky otobiyografik bir kitap yazdı "Beni canlı bıraktılar"" başlıklı yazısında hayatta kalma mücadelesini anlatmıştır. Sibirya'da, İkinci Dünya Savaşı'nda ve tekrar Sibirya'ya dönerek parlak oyunculuk kariyeri.