J.R. Bookwalter film yapımcılığı kariyerine 11 yaşında başladı Akron, Ohio'da doğdu. 16 Ağustos 1966'da doğan Bookwalter Annesinin eskiden izlediği klasik pembe dizi Dark Shadows (1966) üzerine dini olarak. 1984'te liseden mezun olduktan sonra Bookwalter Pittsburgh Sanat Enstitüsü'nde fotoğrafçılık dersleri aldı. Ne zaman onun oradaki ikinci yılında bir hafta içinde evi soyulunca, çiçeği burnunda Müdür bunu eve dönmek için bir işaret olarak kabul etti ve sadece bir ay sonra film yapımcısı Sam Raimi (Şeytanın Ölüsü (1981)) ile temasa geçti. ilk uzun metrajlı çalışması olan The Dead Next Door'u (1989) finanse etti. Bu üretim Yaklaşık dört yıl sürdü ve sonunda Los Angeles'ta tamamlandı. Angeles, Bookwalter'ın David DeCoteau (Creepozoids (1987)) ile karşılaştığı yer. bir dağıtım şirketi kurmanın ilk aşamalarındaydı. 1989'dan itibaren 1992'ye kadar Bookwalter ya yazar, ya yönetmen, ya da yapımcı oldu, Dokuz uzun metrajlı film ve dört özel ilgi alanı için ses skorlaması veya miksajı DeCoteau için videolar. Bookwalter 1991'de, bir süre önce DeCoteau Tempe Entertainment'ı kurdu ve kendi dağıtımını yapmaya başladı. eleştirmenlerce beğenilen Ozone (1993) gibi filmlere imza attı. Bookwalter'ın düşük bütçeli prodüksiyonun inceliklerini kendi kendine öğrendi; ayrıca Yukarıdaki görevlere ek olarak, biraz oyunculuk ve patlayıcı işi de yapmıştır, makyaj efektleri, ışıklandırma, sinematografi... aklınıza ne gelirse, J.R. Bookwalter muhtemelen en azından bunu denemiştir. Kendisi ile çalışmanın Raimi, DeCoteau, Night of the Living Dead (1990) ortak yaratıcısı John A. Russo ve B-film ustası Charles Band, ona ne zaman ve nerede köşeleri keseceğini öğretti. düşük maliyetli bir filmin adı ve ne zaman ve nerede daha çok çalışılacağı Sanatın adı.