İspanyol yönetmen, yazar, yapımcı (2 film) ve oyuncu (2 film). Sinemaya olan ilgisi çok küçük yaşlarda başladı. Piyanist olan annesi ona müzik sevgisini, ressam olan kardeşi Antonio ise sanat tutkusunu aşıladı. Gençliğinde fotoğrafçılık yapmaya başladı ve 1950'de 16 mm'lik bir kamerayla ilk resimli uzun metrajlı filmlerini çekti. Carlos Saura mükemmel bir fotoğrafçıdır ve film yapımıyla ara sıra paylaştığı bir faaliyettir. Daha sonra Endüstri Mühendisliği kariyerine devam etmek için Madrid'e taşındı, ancak fotoğrafçılık, sinema ve gazeteciliğe olan tutkusu eğitimini bırakmasına ve Instituto de Investigaciones y Estudios Cinematográficos'a (Sinematografik Çalışma ve Araştırma Enstitüsü) kaydolmasına neden oldu. Zaman zaman sinematografik çalışmalarını Escuela de Periodismo'daki (Gazetecilik Okulu) derslerle birleştirdi. 1957 yılında eğitimini tamamladı ve yönetmen diplomasını aldı. Aynı zamanda kariyerinin sonu olan kısa filmi La tarde del domingo'yu (1957) tamamladı. Profesörlük görevini 1963 yılına kadar sürdürdü. O yıl tamamen politik nedenlerle (Franco'nun sansürü) okuldan uzaklaştırıldı.1959'da Los golfos'u (1960) çekti. Bu filmde Madrid'in yoksul mahallelerindeki çocuk suçluluğunu sosyolojik bir bakış açısıyla ele alarak bir tür İspanyol Neo-Realizmi yaratmaya çalıştı. Yönetmen olarak ilk döneminde, İspanyol sinemasında bir konum edinmeye çalıştı. Saura hem ulusal hem de uluslararası alanda kabul görmüş bir yönetmendir ve bunun kanıtı olarak aralarında aşağıdakilerin de bulunduğu pek çok ödül kazanmıştır: 1965'te La caza (1966) ve 1967'de Peppermint Frappé (1967) ile Berlin Festivali'nde Gümüş Ayı. 1973'te La prima Angélica (1974) ve 1975'te Besle Kargayı (1976) filmleriyle Cannes'da Jüri Özel Ödülleri. Ayrıca Mamá cumple 100 años (1979) filmi 1979'da en iyi yabancı film dalında Oscar adaylığı elde etti ve San Sebastian Festivali'nde Jüri Özel Ödülü'nü kazandı. 1990 yılında en iyi uyarlama senaryo yazarı ve en iyi yönetmen olarak iki Goya ödülü kazandı.