Russell "Lucky" Hayden, Francis Lucid ve Minnie Harvey Lucid'in oğlu Hayden Michael Lucid olarak 12 Haziran 1912'de Chico, California'da doğdu. Hollywood'daki kariyerinin ilk yıllarında öncelikle sahne arkasında film montajcısı, kameraman yardımcısı ve ses kayıtçısı olarak çalıştı. 1937 yılında, arkadaşı kameraman Russell Harlan'ı onurlandırmak için Russell Hayden adını alarak oyunculuk kariyerine başladı. O yıl, Paramount'un 10. Hopalong Cassidy filmi Hills of Old Wyoming'de (1937) ilk kez beyazperdeye çıktı. Bu filmden sonra, Hayden'ın, çılgınca başarılı Hopalong serisinde William Boyd'un genç yardımcısını canlandırmak için arkadaşı ve YMCA oda arkadaşı James Ellison'ın yerine mükemmel bir alternatif olduğu açıktı. Hayden toplam 27 Hoppy filminde "Lucky Jenkins" rolünü oynadı. Bugün, Hoppy'nin altı genç arkadaşı arasında Lucky en popüler olanı olmaya devam ediyor. Russell Hayden'ın oyunculuk ve yapımcılık kariyeri 26 yıl sürdü ve 80 film ve televizyon programında oynadı. 1947'de Trail of the Mounties (1947) adlı filmde başrolün yanı sıra kötü adamı da canlandırdı. 1950'de James Ellison'la birlikte batının kanun adamlarını canlandırdıkları 11 filmlik bir seride rol aldı. Aynı yıl, The Marshal of Gunsight Pass'in (1950) birçok bölümünde ve The Gene Autry Show'un (1950) bir bölümünde yer aldı. 1952 ve 1953 yılları arasında Jackie Coogan'la birlikte Cowboy G-Men (1952) adlı kısa soluklu western dizisinde toplam 39 bölüm rol aldı. Hollywood'da çalışırken, Russell Hayden aktör arkadaşı Dick Curtis ile birlikte birçok filmde kullanılan bir western film seti olan Pioneertown'ın yaratılmasına yardımcı oldu. Russell Hayden, ilki 1938 yılında aktris Jan Clayton (diğer adıyla Jane Clayton) ile olmak üzere iki kez evlendi. Birlikte rol aldıkları üç Hopalong filminden biri olan Sunset Trail'in (1938) çekimleri sırasında tanıştılar. İkilinin 1940 yılında tek çocukları Sandra Hayden dünyaya geldi. Çift 1943'te boşandıktan sonra Hayden 1946'da aktris Lillian Porter ile evlendi. İkili 1981'deki ölümüne kadar evli kaldı.