İlkay Gündoğan, ülkesi Almanya'daki kariyerinin ilk dönemlerinde enerjik ve zeki bir orta saha oyuncusu olarak ün kazandıktan sonra City'ye transfer oldu.2009 yılında FC Nurnberg'e transfer olarak üst düzey kariyeri başlayana kadar Borussia Dortmund'un ezeli rakibi Schalke 04 de dahil olmak üzere birçok kulübün altyapısında zaman geçirdi.2010 yılının Mart ayına kadar ilk maçına çıkmadı ancak o sezon birkaç maça çıktıktan sonra 2010-11 sezonunda Bundesliga'yı altıncı sırada tamamlayan Nurnberg takımının düzenli bir parçası oldu.Dortmund, 2011 yazında bu etkileyici kampanyanın ardından Gündoğan için harekete geçti ve bu transfer hem kulüp hem de oyuncu için iyi bir şekilde sonuçlandı.Gündoğan'ın formu, Ekim 2011'de Belçika'ya karşı Almanya için ilk üst düzey kapağını garanti etti ve Jurgen Klopp'un Dortmund takımının üst üste ikinci Bundesliga şampiyonluğunu kazanmasında önemli bir rol oynadı.2012-13 Dortmund, Bayern Münih ile hem Almanya şampiyonluğu hem de Şampiyonlar Ligi için mücadele etti ve Bayern tarafından hem ülke içinde hem de Avrupa'da geride bırakılırken, Gündoğan'ın hisseleri bazı göz alıcı performanslarla yükselmeye devam etti.City taraftarları da gelecekteki oyuncularını Şampiyonlar Ligi'ndeki iki grup aşaması maçında yakından görme şansına sahip oldular. Dortmund Wembley'deki finalde Gündoğan'ın Manuel Neuer'i yanlış yönlendirerek penaltı noktasından eşitliği sağlamasıyla finale kadar yükseldi.2013-14 sezonunun neredeyse tamamını ve ardından gelen Dünya Kupası'nı kaçırmak zorunda kalan Gündoğan, sırtındaki sakatlığı tamamen atlattı ve Dortmund'un hem içeride hem de dışarıda şampiyonluk mücadelesi verdiği Nisan 2016'da Liverpool'a karşı oynanan sansasyonel Avrupa Ligi çeyrek finalinde eski menajeri Klopp'un karşısına çıkarak göz doldurmaya devam etti.2016 Eylül'ünde Borussia Monchengladbach karşısında City formasıyla ilk maçına çıkan İlkay, dört gün sonra Bournemouth karşısında ilk golünü attı. Aralık 2016'da Watford'a karşı ciddi bir diz sakatlığı geçirdi ve birkaç ay sahalardan uzak kaldı. Gündoğan iyileşti ve City'nin 2018 Premier Lig şampiyonluğu sırasında önemli bir figür olduğunu kanıtladı. Ayrıca Rusya'daki Dünya Kupası kampanyası sırasında Almanya için oynadı.