Okul yıllarında sanata ve jimnastiğe hevesliydi. Atletik yetenekleri 1978 yılında "Can Can" müzikalinde rol almasına yardımcı oldu ve bu da oyunculuğa olan ilgisini ateşledi. Okulu bitirdikten sonra Heino Ferch kendini Salzburg Mozarteum'daki oyunculuk eğitimine adadı. Burada klasik oyunculuk derslerinin yanı sıra şan, bale ve step dansı eğitimi de aldı. Eğitimini 1987 yılında tamamladı ve 1990 yılına kadar üyesi olduğu Freie Volksbühne Berlin tarafından hemen işe alındı. Yine 1987'de "Schloss Königswald" adlı sinema yapımında ilk beyazperde rolünü oynadı.Freie Volksbühne'deki zamanının ardından Ferch, 1990'da Berlin Schillertheater'a gitti ve 1994'e kadar burada kaldı. Bu süre zarfında Milano'daki Scala'da, Salzburg Festivali'nde ve Viyana'daki Burgtheater'da konuk sanatçı olarak sahneye çıktı. Hem tiyatrodaki hem de filmdeki performansıyla kısa sürede dikkatleri üzerine çekti. Özellikle "Unhold" (1996) filminde canlandırdığı Obersturmbandführer Raufeisen ve "Lucie Aubrac" (1996) filminde canlandırdığı Gestapo lideri Klaus Barbie rolleriyle övgü aldı. Hit yapım "Comedian Harmonists"'deki Roman Cycowski rolü 1997'de geniş çapta popülerlik kazanmasına yardımcı oldu. Heino Ferch en çok aranan Alman aktörlerden biri haline geldi ve hem sinema hem de televizyon için birçok başarılı yapım izledi. 2003 yılında "Yılın TV Etkinliği" olarak "Bambi" ile ödüllendirilen "Lengede Mucizesi" bugüne kadarki en başarılı TV yapımıydı. Ferch, Bruno Ganz ve Alexandra Maria ile birlikte Lara'yı canlandırdığı "Downfall" filminde Albert Speer rolüyle kalıcı bir etki bıraktı. 2006 yılında bir başka Üçüncü Reich draması olan "Ghetto" Alman sinemalarında gösterime girdi. Ancak yapım istenen başarıyı yakalayamadığı gibi eleştirmenleri de ikna edemedi. Ferch, aktris Susanne von Borsody ile birkaç yıl ilişki yaşadı. Ağustos 2005'ten beri binici Marie-Jeanette Steinle ile evlidir.