Orduda kariyer sahibi bir subayın oğlu olan Michael Peterson Çocukluğu boyunca ailesiyle birkaç kez görüşmüş. Zaman geçirmek için seyahat ederken, hevesli bir okuyucu oldu. Ernest Hemingway'in ateşli bir hayranı oldu. ve aynı şekilde ünlü bir romancı olmak istiyordu. Mezun oldu 1965'te Duke Üniversitesi'nden mezun oldu ve bir hükümet düşünce kuruluşunda analist olarak işe başladı. Tank. Araştırmaları onu Vietnam Savaşı'nı şiddetle desteklemeye yöneltti ve Koğuştan kısa bir süre sonra deniz piyadelerine katıldı. Çatışmalara katıldı. Vietnam ve mor kalp kazandı. Amerika Birleşik Devletleri'ne döndükten sonra devlet danışmanı oldu ve bir okulda öğretmen olan ilk eşiyle evlendi. Öğretmen. İki çocukları oldu. Çocuklarının büyük bir kısmı yurtdışında yaşadı. Evlilik. Almanya'da yaşadıkları sırada bir arkadaşıyla yakınlaştı. Elizabeth Ratliff adında dul bir komşu. Ama 1985'te, Ratliff, kaza olarak değerlendirilen bir olayda merdivenlerden düşerek öldü. Peterson nihayetinde Ratliff'in iki çocuğunun vasisi oldu. 1983, Bu süre zarfında bir roman yazdı, "The Immortal Dragon", hangi en çok satanlar listesine girdi. İkinci romanı, "Bir Savaş Zamanı: Acı Bir Peace" de başarıya ulaştı. Peterson'ın büyük bir servet kazandığı 1980'lerin sonlarında karma aile Kuzey'e taşındı. Carolina. Peterson, yazarlık çalışmalarının yanı sıra yerel bir gazetede köşe yazarlığı yapıyor. Ancak, Sonraki romanları daha az başarılı oldu ve evliliği başarısızlıkla sonuçlandı. 1997'de, uzun zamandır komşusu olan Kathleen Hunt Atwater'a aşık oldu. o da boşanmıştı ve Nortel'de başarılı bir yöneticiydi. Evlilikleri ilk başta pastoral görünüyordu. Her ikisi de toplum işlerinde aktifti ve 1999 Michael Peterson Durham Belediye Başkanlığı için aday oldu. Kampanyası başladı iyi, ama güvenilirliği onun ortaya çıktığında baltalandı Mor Kalp Madalyası Japonya'da geçirdiği bir otomobil kazası sonucu verilmiştir, iddia ettiği gibi savaşta değil. Çok kötü kaybetti. Mali durumları Peterson'ın yazarlık kariyeri düşüşe geçince 2000 yılında durum daha da kötüleşti. Michael Peterson başıboş dolaşmaya ve yetişkinlere yönelik web sitelerinde vakit geçirmeye başladı. Kathleen'in işinden çıkarılması planlandığında işler daha da kötüye gitti. iyi maaşlı bir iş. Sonra, 9 Aralık 2001'de, evinde ölü bulundu. Michael tarafından evlerindeki merdivenin dibinde öldürüldü. Michael'ın iddiasına göre kazara düştüğünü ve onu kurtarmak için çok geç fark ettiğini söyledi. Fakat Polis olay yerinde çok miktarda kan olmasından şüphelendi. Daha sonra, Michael Peterson'ın çok büyük bir hayatı olduğunu keşfettiler. sigorta poliçesi, mali borçlarını çözmeye yeter. Onlar da Kathleen'in kocasının bilgisayar dosyalarına rastladığını öğrendi. sadakatsizliğine dair kanıtlarıyla birlikte. Ve bir akrabamdan gelen bir ipucu Kathleen Peterson'ın ölümünün, bir kadının ölümüne çok benzediği ortaya çıktı. Elizabeth Ratliff 16 yıl önce. Bu kanıtla donanmış, Savcılar onu cinayetle suçladı. Takip eden duruşma bölge genelinde manşetlere taşındı. Birkaç gün süren müzakerelerden sonra jüri suçlu olduğuna karar verdi ve bir süre hapis cezasına çarptırıldı. ömür boyu hapis. Bugüne kadar masumiyetini korumuştur.