ABD'li tarikat lideri David Koresh, Teksas'ın batısında bulunan Vernon Howell'da doğdu. Annesi Bonnie Holdman, onun gayrimeşru doğumu gerçekleştiğinde sadece 14 yaşındaydı. Koresh'in çocukluğu yıkıcı geçti. Disleksik olduğu için 9. sınıfta okulu bıraktı. SDA kilisesinden "atıp tuttuğu" için kovuldu ve bir rock yıldızı olmak için Hollywood'a gitti. Hayallerini gerçekleştirme konusundaki başarısız girişimlerinden sonra 1983 yılında Waco, Teksas'ın dışındaki Mt. Carmel dini komününe gitti. Burası, 1930'larda Bulgar Victor Houteff tarafından kurulan ve kendilerine Branch Davidians adını veren SDA kilisesinden ayrılmış bir grup tarafından yönetiliyordu. Koresh Mt. Carmel'de vaaz vermeye başladı. Hatta Tanrı tarafından gönderilmiş bir melek olduğunu ve rock and roll ile dini birleştirmek istediğini iddia etti. Koresh, 25 müridiyle birlikte Mt. Vernon'dan kovuldu. Filistin, Teksas'ta durana kadar amaçsız bir yürüyüşe çıktılar. Koresh ve müritleri 3 Kasım 1987 Salı günü Mt. Carmel komününü zorla ele geçirmeye çalıştılar. Komüne makineli tüfeklerle ateş açtılar ve karşılığında üzerlerine ateş açıldı. Yerel yetkililer olaya müdahale etti ve her iki tarafın üyelerini de hapse attı. Ancak Koresh kefaletle serbest bırakıldı ve sonunda Mt. Carmel'i ele geçirdi. Rakibinin akli dengesinin yerinde olmadığına karar verildi ve 1988'deki duruşmada suçlamalar düşürüldü. Koresh artık Mt. Carmel'in tüm kontrolünü elinde tutuyordu. Büyük ölçüde savunmasız ve güvensiz insanları sürüsüne çekmeye başladı." Koresh 14 yaşında bir kızla evlendi ama birçok eşten oluşan bir hareme sahip olabileceğine karar verdi." Davut'un evi adını verdiği bir harem kurdu." Cariyelerinden bazıları 10 yaşındaydı. Koresh daha sonra istediği kadar "eş"almasına izin verilen tek kişi olduğunu ve aynı zamanda bir eşe sahip olabilecek tek kişinin kendisi olduğunu iddia etti. Sonunda 19 kadın tarikat üyesiyle "evlendi"ve onların en az 12 çocuğunun babası oldu. 1990 yılında adını yasal olarak David Koresh (Kral David" ve Büyük Kiros'un İbranice adının birleşimi) olarak değiştirdi. Koresh artık mutlak bir diktatör olmuştu. Müritleri bunaltıcı sıcakta çiftlikte çalışırken o içeride klima ile kalıyordu. Komünün adını Ranch Apocalypse olarak değiştirdi. Koresh yavaş yavaş Çiftlikte bir cephanelik inşa etmeye başladı. .50 kalibrelik bir makineli tüfekleri ve toplamda 11 ton ateş gücüne denk gelen 300'den fazla ateşli silahları vardı. Sığınak olarak kullanılmak üzere bir otobüs bile gömülmüştü! FBI, Koresh'in çiftliğindeki gelişmelerden endişe duymaya başladı. Çiftliğe 28 Şubat 1993 Pazar günü bir baskın düzenlediler. Kuşatma 51 gün sürdü. Beklemekten bıkan FBI, binaya göz yaşartıcı gaz bombaları attı ve tanklar gönderdi. Binada yangın çıktı. Binaya girip yangını söndürdüklerinde David Koresh'i, aralarında 12'si kendi çocuğu olan 25 çocuğun da bulunduğu 75 müridiyle birlikte ölü buldular.