Bill Russell olmasaydı Hanedanlık terimi basketbola hiç uygulanmamış olabilirdi. Profesyonel spor tarihinde daha fazla övgüye ya da şampiyonluğa sahip bir sporcu olmamıştır, başka bir deyişle Bill Russell sadece bir şampiyon değil, belki de bir şampiyonun tanımıydı. Russell ilk basketbol hanedanını yaratmadı, ancak bugüne kadar Michael Jordan, Shaquille O'Neal, Magic Johnson ve Larry Bird aracılığıyla Bill Russell'ın diğer tüm basketbolculardan daha fazla şampiyonluğu var.Bill Russell 1934 yılında Monroe, Louisiana'da Katie ve Charlie Louis Russell'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. . 9 yaşındayken Oakland'a taşındı. Oakland'dayken çok fakirdi ama yetenekli bir basketbol oyuncusu oldu. 18 yaşında San Francisco'da üniversiteye gitti ve burada 1955 ve 1956 yıllarında iki NCAA Şampiyonluğu kazandı. 1956 yılında Bill Russell NBA seçmelerine katıldı. St. Louis Hawks tarafından ikinci sıradan seçildi ancak Boston Celtics'in koçu Red Auerbach'ın öncülük ettiği bir anlaşmayla Ed Macauley karşılığında Boston Celtics'e takas edildi. Macauley, Bob Cousy ve Bill Sharman'la birlikte sağlam bir hücum ünitesinin parçasıydı, ancak takımın yapbozunda eksik bir parça vardı ve Amerika'nın kısa süre sonra öğreneceği gibi Bill Russell bu eksik parça olacaktı. Bill Russell, Olimpiyatlarda basketbol dalında altın madalya kazanmış olması nedeniyle 50'den az maç oynamış olsa da, ilk NBA sezonunda varlığını kesinlikle hissettirdi. Russell basketbola daha önce nadiren keşfedilmiş bir yön getirdi: savunma. Bill Russell basketbolun sadece sayı atmak değil, rakibin sayı atmasını da engellemek olduğunu biliyordu. Bill Russell basketbolu bir bilim olarak gördü ve oyunu analitik bir bakış açısının yanı sıra duygusal bir yoğunlukla oynadı. Russell oyunu psikolojik olarak da oynadı, çeşitli rakiplerini o kadar iyi savundu ki, çoğu zaman savunduğu kişilere basket atamayacaklarını hissettirdi. Bu yoğunluk sadece Olimpiyatlarda ve kolejde işe yaramakla kalmadı, aynı zamanda NBA'de de hemen etkisini gösterecekti. Bill Russell, Boston Celtics'i 9 kez üst üste NBA şampiyonluğuna taşıyacak ve bu şampiyonlukların çoğunu da ezeli rakipleri Philadelphia Warriors, daha sonra Philadelphia 76ers ve Los Angeles Lakers'a karşı kazanacaktı. Russell bu takımları Jerry West, Elgin Baylor, Hal Greer ve en ünlü rakibi Wilt Chamberlain gibi tüm zamanların en iyileri arasında yer alan diğer bazı oyunculara karşı yönetecekti. Russell Boston spor tarihini yeniden yazarken, en sadık Celtics taraftarının yoğun ırkçılığıyla karşı karşıya kaldı. Birkaç kez evi basıldı ve bir muhabirden siyah olduğu için MVP ödülünü alamayacağını öğrendi. Yine de Russell şüphesiz zamanının en iyi oyuncularından biriydi. Boston Celtics'in NBA üzerinde kuracağı uzun hakimiyet çizgisinde en efsanevi yıllar onun son yıllarıydı. 1966'da Wilt Chamberlain Golden State Warriors'tan yeni memleketi Philadelphia 76ers'a takas edildi. Bill Russell - Wilt Chamberlain rekabetinde ilk kez Chamberlain, Celtics'i yenecek takıma sahip olmadığını söyleyemedi, ancak birçok kişi Celtics'in birçok rakibinden yetenek olarak daha düşük olmasa da eşit olduğunu iddia ediyordu. Philadelphia 76ers 1967'de Boston Celtics'i yendi, ancak 1966 ve 1968'de Celtics, Sixers'ın seviyesinde değildi. 1968'de Sixers'ı yenen gerçekten Russell'dı, çünkü sahadaki kalbi ve ruhu o değildi, ama artık 1967'de efsane Red Auerbach emekli olduktan sonra baş antrenör olmuştu. 1967'deki yenilginin onu yıldırmasına izin vermedi. Geri dönecek ve 1968'de çekişmeli bir Konferans Finali serisinde Sixers'ı yenecek ve Finallerde Lakers'ı kolayca mağlup edecekti. Sezon sonunda Wilt Chamberlain Los Angeles Lakers'a takas edildi ve Chamberlain diğer ezeli rakibi Boston Celtics'e geçti. 1969'da efsanevi Celtics oyuncularının çoğu ya çoktan gitmiş ya da kısa süre önce emekli olmuştu. Yükselen süper yıldız John Havlichek ve yaşlanan yıldız Sam Jones dışında efsanevi Boston Celtics'ten geriye sadece Russell kalmıştı. Russell'ın şimdi, Chamberlain takasından sonra yenilenen Philadelphia ve Willis Reed, Walt Bellamy ve Walt Frazier önderliğindeki New York Knickerbockers gibi tüm zamanların en iyi takımlarından bazılarını yenmek ve Chamberlain'e sahip Los Angeles Lakers ile eşleşmek gibi göz korkutucu bir görevi vardı.Chamberlain'in yanı sıra Jerry West ve Elgin Baylor da her zaman Celtics'e yenildiler. Bu yıl, Gail Goodrich ve Happy Hairston'ın yanı sıra geleceğin Lakers Koçu Pat Riley'nin de dahil olduğu çok derin bir yedek kulübesine sahip olan Lakers, Celtics'i Finallerde ilk kez yenmek istiyordu. Lakers ilk iki maçı evinde aldıktan sonra Boston Garden'a döndü ve sonraki iki maçı kaybetti. Celtics daha sonra 5. Maçta Forum'da Los Angeles'a kaybetti ve Celtics 6. Maçta Boston Garden'a geri döndü ve bu karşılaşmayı kazandı. Finallerin yedinci maçı Amerikan spor tarihinin en efsanevi maçlarından biriydi. İlk olarak Lakers'ın sahibi Jack Kent Cooke, çatı kirişlerini mor ve sarı balonlarla doldurmuş ve Lakers kazandıktan sonra bunları bırakmayı planlamıştı. Bu haber Bill Russell'a ulaştığında, takım arkadaşlarına "Bu konuda bir şeyler yapmamız gerekecek" şeklinde bir şey söyledi. Ayrıca maçın sonunda Wilt Chamberlain sevilmeyen koç Butch van Breda Kolff tarafından oyundan alındı. Van Breda Kolff'un Chamberlain'e yaptığı açıklama şöyleydi: "Sensiz de iyi gidiyoruz."" Chamberlain ve sakat Jerry West olmadan, sadece iki sayı farkla kazanan Celtics'i yenmek için yeterli olmadı. Russell daha sonra Chamberlain'in bir haftalık olduğunu ve oyuna geri dönmeyi talep etmesi gerektiğini söyledi. Önceden arkadaş olan ikili artık çok uzaktı. Russell kazandığını biliyordu ama Chamberlain'i yenmek istiyordu ve bunu başaramadı. Ne olursa olsun maç çok daha kısa sürmesi gerekirken yedi maça çıktı. En iyi dönemlerini çoktan geride bıraktığı düşünülen Celtics, Bill Russell önderliğinde on birinci şampiyonluğuna ulaşmış, şampiyonluğu tekrarlayan sadece üçüncü takım olmuştu; ilki Minneapolis Lakers, ikincisi ise Boston Celtics'ti. Russell gerçekten de bir şampiyondan başka bir şey değildi. Russell tarihi zaferinden bu yana NBA maçlarının yayıncılığında ve 1970'lerde Seattle Supersonics ve 1980'lerde Sacramento Kings de dahil olmak üzere zaman zaman koçlukta aktif olarak yer aldı. Koçluk işi için hazır değildi ve ne yazık ki her yönüyle kötü bir iş çıkardı. Çok satan bir yazardır ve kazanmasından otuz yıl sonra bile tanınan bir yüz ve bir efsane olarak kalmıştır. Michael Jordan'a kadar neredeyse oybirliğiyle tüm zamanların en iyi oyuncusu olarak kabul edildi ve bazıları hala öyle olduğunu düşünüyor. Ancak Bill Russell olmasaydı Boston Celtics'in efsanevi şampiyonluk serisinde olduğu gibi kaya gibi sağlam bir profesyonel spor takımı olamayacağına şüphe yok.