Army-brat Kathy 3 yaşındayken, iyi kalpli bir komşu kadının garajında bir bebek balesi dersi aldı. Annesi, bunun erken gelişmiş, enerjik çocuğu üzerindeki etkisini görünce onu gerçek bir stüdyoya kaydettirmeye karar verdi. Böylece Kathy garajdan çıktı ve sahneye çıktı. Dört yaşındayken verdiği ilk dans resitali, beş yaşındayken ilkokulun Noel oyununda "Hildegard the Homely Doll" oynamasına yol açtı. Kelly ailesi her yeni ordu görevinde taşınırken, Kathy'nin annesi Kathy için bir bale stüdyosu bulmayı öncelik haline getirdi. Lise son sınıftayken bir arkadaşı, ciddi bir klasik bale öğrencisi olan Kathy'yi "You Can't Take It With You" adlı son sınıf oyununun seçmelerine katılmaya ikna etti; çünkü karakterlerden biri bale dansçısıydı. Rolü alamadı, onun yerine başroldeki saf kız olarak seçildi. Yine de, Kathy'nin kendisine oyuncu deme cesaretini göstermesi birkaç yılını aldı; oysa kalbinin derinliklerinde, ona hayatta en çok keyif verecek şeyin hikaye anlatımı ve insan deneyiminin doğru tasviri olduğunu biliyordu. Dansı sayesinde müzikallerde çalışmaya başladı ve ilk profesyonel işini Tulsa, Oklahoma'daki bir yaz stoğu şirketinde "Oklahoma!" ve tarihi bir müzikal drama olan "Dust on Her Petticoats"'ın tek açık hava prodüksiyonunda gerçekleştirdi. Daha sonra Lawton Oklahoma'daki Cameron Üniversitesi Drama Bölümü'nde Dans Profesörü olarak işe alındı ve burada birçok üniversite ve topluluk tiyatrosu prodüksiyonunda koreografi ve oyunculuk becerilerini geliştirdi. Akademi dünyasının kendisine göre olmadığını düşünerek, profesyonel Bölge Tiyatrosunda çalışmak üzere ayrıldı ve sonunda ihtiyacı olan oyunculuk eğitimini alabileceğini hissettiği New York'a gitti. Orada özenle çalıştı ve çok sayıda Broadway dışı prodüksiyonda sahne aldı ve sonunda film, televizyon ve reklam çalışmalarına geçti. HBO, The Travel Channel, Discovery, ID, OETA'da ve Hugh Grant, Ben Stiller, Sally Field ve daha fazlasıyla karşılıklı oynadığı filmlerde görüldü. Kathy, Scorsese'nin "Killers of the Flower Moon." filminde dans rolüyle öne çıktığı için şanslıydı; Ailesine daha yakın olmak için NYC'den ayrıldıktan sonra Oklahoma'da bir oyunculuk topluluğu bulduğu için minnettar. Sadece sahnede değil, aynı zamanda birçok yerel reklam filminde ve yerli, ödüllü uzun ve kısa metrajlı filmlerde de rol aldı.