Franco Merli 31 Ekim 1956'da İtalya'nın Roma kentinde doğdu. 1973'te, ünlü İtalyan şair ve film yapımcısı Pier Paolo Pasolini'nin keşfettiği genç. 16 yaşındaki çocuk bir benzin istasyonunda görevli olarak çalışıyordu. O zamanlar (Pasolini'nin arkadaşı ve çoğu filmde aktör olan Ninetto Davoli olarak filmlerini anlatıyor). Pasolini, genç bir adam arıyordu. yakında gösterime girecek olan Arabian Nights filminin başrolü (Il fiore delle mille e una notte (1974)). Yönetmen, Franco Merli'nin küçük ama güçlü bir oyuncu olduğunu hemen anladı. kaslı fiziği, koyu Akdenizli bakışları ve hazır gülümsemesiyle Binbir Gece Masalları uluslararası bir başarıya ulaştı ve Merli, Nur Ed Din rolü için mükemmel bir seçim oldu. film işine girdi. İlk çıkışının ardından (saçları boyalı) La collegiale (1975) filmindeki sarışın Oldukça aptalca bir seks komedisi olan bu film, şöhreti için pek bir şey yapmadı. sempatik olmayan bir karakteri oynayabildiğini göstermekten çok 1975'te Pasolini onu bir kez daha erkeklerden biri rolü için işe aldı. kurbanlar onun rezil Salo ya da Sodom'un 120 Günü (1975) ya da Sodom'un 120 Günü (Salò o le 120 giornate di Sodoma). Bunun içinde Filmde Merli, diğer profesyonel olmayan oyuncular gibi gerçek adı Franco. Yönetmen bir kez daha Merli'yi seçti. sadece "Pasolini-tipini" bir hataya dönüştürdüğü için değil, aynı zamanda Çünkü genç aktör Binbir Gece Masalları'nda kendini kanıtlamıştı. kamera önünde çıplak görünmekten son derece rahattı. Bir şekilde, Salò Franco'nun yüzünü ölümsüzleştirdi, çünkü en yüksek Filmin kamuoyuna yansıyan görüntüleri genç Merli'nin yakın çekim görüntüsüydü. Son işkence sahnelerinde dil kesilir. Bir başka ünlü fotoğraf (kurbanların köpek gibi davranmaya zorlandığı sahneden) Franco'yu çıplak, dört ayak üzerinde, sadece 'bir köpek giyerken' gösteriyordu. Bu durum kariyerinin ilerlemesine yardımcı olmadı. 1976'da Merli, Nino'nun oğlu Fernando rolüyle ekranda göründü. Manfredi, Down'da travesti bir fahişe olarak para kazanıyor ve Kirli (Brutti, sporchi e cattivi (1976)). İtalyan yönetmenin bu parlak sosyal hicvi Ettore Scola da (ancak küçük bir kısmı için Il malato immaginario (1979) içinde) Franco Merli'nin aktör olarak kuğu şarkısı. Bu arada, Fernando'nun rolünü güvence altına almış olması muhtemeldir. Pasolini ile olan bağlantısına, çünkü yönetmen sadece bir Scola'nın arkadaşıydı ama aynı zamanda bu kitaba bir önsöz yazması bekleniyordu. Ancak Pasolini bu gerçekleşmeden önce öldürüldü. Merli'nin akıl hocası öldüğünden ve rol seçimi (veya belki de teklif edilenler) oldukça sıra dışı bir işti, kısa süre sonra kendini göstermiş olmasına rağmen artık sektörde iş bulamadı. saf masumiyetten sefahate uzanan bir yelpazede çok yönlü bir aktör olmak. Ve yukarıda da belirtildiği gibi, Salò'nun "yüzü" ve "bedeni" Bugün Franco Merli Roma'da yaşıyor ve bir bankada çalışıyor. İki oğlu var ve Attila adında bir köpeği (pinscher) var.