John Willis kariyerine Yorkshire Television'da belgesel yapımcısı olarak başladı ve Johnny Go Home, Alice - A Fight For Life, Rampton gibi filmleriyle bir dizi ödül kazandı: Gizli Hastane ve İlk Salı: Nagasaki'ye Dönüş. 1988 yılında Channel 4'e Gerçek Programlar Denetçisi olarak katıldı ve Cutting Edge, True Stories ve Secret History gibi yeni belgesel stantlarını tanıttı.