Alabama Üniversitesi'nde okurken All-American bir stoperdi, Johnny Mack Brown yeşil çimenler yerine beyaz perdeyi seçti. Mezun olduğunda futbol sahasındaydı. MGM ile bir sözleşme imzaladı. Brown 1926'da William Haines'le birlikte beyzbol konulu Slide, Kelly, Slide (1927) filmiyle çıkış yaptı. Bunu, yıldızı sönmekte olan Jackie Coogan'ın rol aldığı The Bugle Call (1927) izledi. 1928 yılında Norma Shearer'ın son sessiz filmi olan A Lady of Chance'de (1928) rol aldı. Ondan sonra Greta Garbo, Marion Davies ve Mary Pickford ile çalıştı. Kaslı güzelliği sadece Ancak 1930'a gelindiğinde filmlerde çok ileri gitmişti. onun yeri. MGM'de Clark Gable, Brown'ın talip olduğu rolleri alıyordu, Bu yüzden yönetmen King Vidor için Billy the Kid (1930) adlı bir western filminde oynadı. Vidor ise başlangıçta rol için onu istemedi, resim başarılı oldu; ancak Brown'ın MGM'deki kariyeri kısa sürede sona erdi. 1933 yılına gelindiğinde hâlâ western filmleri yapıyordu ama bunlar Mascot gibi düşük seviyeli stüdyolar içindi. Daha da düşük basamaklı Supreme Pictures'da daha fazla western ve Universal'da Vahşi Batı Günleri (1937) gibi dizilerde oynadı. Brown 1943'te çizmelerini Monogram Pictures'da 60'tan fazla western filmi yaptı. O olarak başladı "Nevada Jack McKenzie" Rough Riders serisinde, ancak isim kısa sürede Johnny olarak değiştirildi. İlk kovboy yıldızlarının çoğunda olduğu gibi, o da Milyonlarca küçük çocuğun kahramanı ve sürekli olarak ilk on arasında 1942-50 yılları arasında western filmlerinde para kazandırdı. Ama balon patladı, sadece tıpkı 1953'te Allan Lane için olduğu gibi, "B" western günleri bir son.