Uzun boylu, zayıf, yakışıklı emektar sahne ve klasik eğitimli aktör, en iyi Uzun saçlı Youngblood Priest rolüyle tanınıyor, son bir büyük vurgun yapmak isteyen şık giyimli kokain satıcısı Böylece kokain işinden emekli olabilecekti. drama Super Fly. Fabrika işçisi olarak çalışan bir caz müzisyeninin oğlu Ron O'Neal ailesine destek olmak için gettoda büyüdü. Sonra Glenville Lisesi'nden mezun olduktan sonra Ohio Eyalet Üniversitesi'ne devam etti, ve kendi deyimiyle felaket bir sömestrden sonra, "sadece oynadı bridge", Finian's Rainbow'u izledikten sonra oyunculuğa ilgi duymaya başladı. Karamu Evi'nde. Karamu Evi'ne katıldı ve 1957-1966 yılları arasında ırklararası oyunculuk topluluğu Kiss Me Kate ve A Streetcar Named Desire. 1967'de New York'a taşındı. oyunculukta kariyer yapmak için. Harlem'de oyunculuk dersleri verdi. Broadway dışı oyunlarda ve yaz stoğunda yer aldı. İlk büyük çıkışını Broadway prodüksiyonu olan Karanlık İhtiyarlarda Törenler. 1970'te, bir süre sonra Charles Gordone'nin Pulitzer ödüllü filminde rol aldıktan sonra No Place to Be Somebody adlı oyunda oynadı. Bu heyecan verici performans ona Obie Ödülü, Drama Desk Ödülü, Clarence Derwent Ödülü ve Ulusal Tiyatro Ödülü'nü kazandı. Move (1970) ve The Organizasyon (1971), eski bir arkadaşı tarafından temasa geçilmeden önce Cleveland, senarist Phillip Fenty, onun başrolde oynamasını istedi. suç dolu hayatını terk etmek isteyen bir uyuşturucu satıcısını konu alan bir filmde rol onun arkasında. Açlık sınırında bir bütçeyle çekilen Süper Sinek, bir sürpriz oldu. gişe rekoru kırdı. Yetenekli aktörün olağanüstü performansı rolüne büyük bir sınıf ve derinlik katıyor. O'Neal performansıyla hem övgü hem de eleştiri aldı. Ve Oscar adaylığından bile bahsediliyordu. Ama eleştiriler kanıtladı ki daha sonra söylediği gibi, "...basın benim bir n****r kapalı olduğumu düşündü Kendi ahlaksız hayatının filmini yapan bir sokak çocuğu. Hiç kullanmadım O günlerde uyuşturucu. Ve benim filmim, uyuşturucu satmayı bırakan bir satıcı hakkındaydı. ve o sistemden çıktım. Yine de, olumsuz basın benim Son derece başarılı olan Super Fly'ın ardından devam filmi Super Fly'ı çekti. Fly T.N.T. (1972) adlı filmde rol aldı ve yönetmenliğini yaptı. Ne yazık ki, Film gişede başarısız oldu ve O'Neal kısa süre sonra tek filmini buldu Ona sunulan roller pezevenkler ve uyuşturucu satıcılarıydı. O geri döndü 1975'te Broadway'de Murray Schisgal'in All adlı oyununda Cleavon Little'ın yerine Over Town, Dustin Hoffman tarafından yönetilen ve Othello'nun 1970'lerde Stratford'daki Connecticut Amerikan Shakespeare Festivali'nde. Ayrıca Hırçın Kız'da Macbeth ve Petruchio rollerini de üstlenmişti. meyvesini verdi. Siyasi tepkilerin ve tartışmaların ortasında Super Fly, ve diğer sözde "blaxploitation" filmleri, o Liyakatli roller alamayan bir tipleme. Desteklemek için boyun eğdirildi yeteneğinin ve becerisinin altında roller - bir dizi filmde yer aldı vasat, düşük bütçeli ve doğrudan videoya çekilen filmler. Sadece onun rolü 1977 draması Brothers ve 1981 yapımı TV filmindeki rolü The Sofistike Beyler herhangi bir değere sahipti. Ayrıca bir dizi filmde rol aldı. televizyon konuk oyuncuları, genellikle dedektif olarak. Filmde başrolde oynadı kısa ömürlü 1982 dizisi "Bring 'Em Back Alive" ve televizyonda 1986'da "The Equalizer" dizisinde rol aldı. O'Neal, "A Different World" ve "Frank's Place" bölümlerinde de görülebilir. Different World" ve "Frank's Place" diğerlerinin yanı sıra. Bir filmde göründü Stratford'daki Othello da dahil olmak üzere bir dizi sahne prodüksiyonu 1990'larda Shakespeare Festivali. Bir kez daha yönetmenlik yaptı, 1991 iyi niyetli bir drama olan Up Against A Wall'da 1996'nın hit filmi Original Gangsters'da "blaxploitation" ikonlarını canlandırdı ve ne yazık ki ikonik imajından asla kurtulamadı. yaratılmasına yardımcı oldu. 14 Ocak 2004'te, uzun bir savaşın ardından hayatını kaybetti. pankreas kanseri. Sadece 66 yaşındaydı. İronik bir şekilde, ölümünden bir gün sonra Super Fly DVD'de ilk gösterimini yaptı.