Karen Grassle Berkeley, Kaliforniyalı Amerikalı bir aktris. Öncelikle uzun soluklu Western televizyon dizisi "Little House on the Prairie"'de (1974-1983) Caroline Ingalls (1839-1924) tarihsel figürünü canlandırmasıyla tanınır. Caroline, eserleri diziye ilham kaynağı olan romancı Laura Ingalls Wilder'ın (1867-1957) annesiydi.1942 yılında Grassle Berkeley, Kaliforniya'da doğdu. Şehir San Francisco Körfezi'nin doğu kıyısında yer alır ve adını Anglo-İrlandalı filozof George Berkeley'den (1685-1753) almıştır. Şehir öncelikle bir kamu arazi bağış araştırma üniversitesi olan Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'in yeri olarak bilinir. Grassle'ın anne ve babası emlak işi yapan Eugene Frederick "Gene" Grassle (1906-1977) ve öğretmen Frae Ella Berry'dir (1907-2002) Grassle çocukken bale dersleri almıştır. Oyunculukla ilgilendi ve birkaç okul oyununda yer aldı. Ayrıca bir Baptist korosunda şarkı söyledi. Lise son sınıftayken Grassle öğrenci birliği başkan yardımcısıydı. Lisesinden "Yılın Kızı" ödülünü aldı. Grassle, 1959 yılında Ventura Lisesi'nden mezun oldu. 1959 yılında Grassle, New Orleans'ta bulunan bir kadın koleji olan H. Sophie Newcomb Memorial College'da üniversite eğitimine başladı. Kolej, hayırsever Josephine Louise Newcomb (1816-1901) tarafından, ölen kızı Sophie Newcomb'un (1855-1870) anısına kurulmuştu. Grassle 1960 yılında Berkeley'deki Kaliforniya Üniversitesi'ne transfer oldu. Daha sonra memleketi Kaliforniya'ya geri taşındı. Grassle 1965 yılında üniversiteden mezun oldu. Hem İngilizce hem de Dramatik Sanat dallarında lisans dereceleri aldı. Fulbright Bursu ile Londra Hammersmith'te bulunan Londra Müzik ve Dramatik Sanat Akademisi'nde eğitim gören Grassle, profesyonel oyunculuk kariyerine Stanford Contemporary Workshop ve Colorado Shakespeare Festivali'ndeki yaz performanslarıyla başladı. Londra'daki eğitiminden döndükten sonra bir sezon boyunca Memphis, Tennessee'deki Front Street Theatre'da sahne aldı. Daha sonra New York'a taşındı, ancak ülke çapında yerleşik ve stok tiyatrolarda çalıştı. 1968 yılında Grassle Broadway'de ilk kez sahneye çıktı. Lanford Wilson'ın (1937-2011) ırklar arası bir çiftin ayrılışını anlattığı "The Gingham Dog" (1968) adlı oyununda rol aldı.Grassle, Leonard Gershe'nin "Butterflies Are Free" (1969) adlı oyununda orijinal kadrodan ayrılan oyuncuların yerine işe alınan birkaç oyuncudan biriydi. Oyun, Amerikalı kör avukat Harold Krents'in (1944-1987 arası) hayatını konu alıyordu. 1972 yazında Denver, Colorado'daki Elitch Tiyatrosu'nda sahne alıyordu. Rol arkadaşı Brandon deWilde (1942-1972) Denver'ın banliyölerinde bir trafik kazasında hayatını kaybetti. Grassle, Caroline Ingalls rolü için seçmelere katılmaya karar verene kadar öncelikle bir tiyatro oyuncusuydu. Popüler dizi "Little House on the Prairie"'de başrollerden birini kazandı. Dizinin yapımı sırasında Grassle "Gunsmoke" dizisinde konuk oyuncu olarak yer aldı. Kaçırılan kadınlarla ilgili bir hikayede salon kızı Fran'i canlandırdı. 1970'lerin sonlarında çeşitli televizyon filmlerinde rol aldığını belirten Grassle, ilk filmini "Harry's War" (1981) adlı komedi-drama filminde başrol oyuncusunun karısını canlandırarak yaptı. Filmde bir adama, İç Gelir Servisi (IRS) ile bir aile anlaşmazlığı miras kalır. IRS'ye karşı eylemleri şiddete dönüşür. Grassle 1982 yılında, dizinin sona ermesinden bir yıl önce "Little House on the Prairie" kadrosundan ayrıldı. Daha sonra Santa Fe, New Mexico'ya taşındı ve burada yerel Resource Theatre Company'nin sanat yönetmeni olarak görev yaptı. Sonunda Kentucky merkezli bir sahne sanatları tiyatrosu olan Actors Theatre of Louisville'de sahne almak üzere şehirden ayrıldı.Grassle, Western filmi "Wyatt Earp" (1994)'te küçük bir karakteri canlandırdı. Bu onun 1980'lerin başından beri oynadığı ilk film rolüydü. Film dünya çapında gişede sadece 55.9 milyon dolar kazandı ve gişe başarısızlığı olarak kabul edildi. Grassle 2000'li yıllara kadar tiyatro oyunlarında sahne almaya devam etti. Hem San Francisco Playhouse'da hem de Manitoba Tiyatro Merkezi'nde düzenli olarak sahne aldı. Düzenli olarak televizyon reklamlarında oynamaya başladı. Yaşlılar ve sakatlar için banyo ürünleri tedarikçisi olan Premier Bathrooms'un tanıtım yüzü oldu. 2021'de Grassle, birkaç yıl içindeki ilk film rolünde "Not to Forget" adlı uzun metrajlı filmde ana rollerden birine sahipti. Film öncelikle "Alzheimer'hastalığının tahribatını ve duygusal bedelini" tasvir ediyordu. Filmin yapım amacı, hastalığın etkileri konusunda farkındalık yaratmak ve tıbbi araştırmalar için fon sağlamaktı. 2021 yılında Grassle anı kitabı "Bright Lights, Prairie Dust: House'un Annesinden Yaşam, Kayıp ve Sevgi Üzerine Düşünceler" adlı kitabını yayınladı. Kitapta alkolizmle olan uzun mücadelesi ve televizyondaki rol arkadaşı Michael Landon ile olan sorunlu ilişkisi anlatılıyordu. Zam talebini reddetmesinin ardından ilişkileri gerildi ve bildirildiğine göre Landon, "Little House on the Prairie" oyuncularının ve ekibinin çeşitli üyelerinin huzurunda onun hakkında aşağılayıcı yorumlar yapmaya devam etti.2022 yılına gelindiğinde Grassle 80 yaşındaydı. Popüler Western dizisinin nesiller boyu izleyicileri tarafından sevgiyle hatırlanıyor ve tiyatro oyuncusu olarak iyi bir üne sahip. Uzun kariyerinde son yıllarda birkaç önemli olay olmasına rağmen oyunculuktan hiç emekli olmadı.