Queens'te doğan ve New York City ile Kuzey New Jersey'de büyüyen Tiersten, gençlik yıllarından beri hem müzik hem de oyunculukla ilgileniyor. Büyürken Fransız kornosu ve gitar eğitimi alan Tiersten, 1983 yılında Robert Hiltzik'in kült korku filmi Sleepaway Camp'te (1983) Ricky Thomas'ı canlandırdığında henüz genç bir delikanlıydı.Tiersten, New York Üniversitesi'nin prestijli Circle in the Square Tiyatro Okulu'nda oyunculuk eğitimi almaya devam etti (sınıf arkadaşlarından biri gelecekteki "Saturday Night Live (1975)" oyuncularından Molly Shannon) ve 1987'de Emmy ödüllü ABC okul sonrası özel "Seasonal Differences (1987)" (Uta Hagen, Melba Moore, Gabrielle Carteris ve Frank Whaley'nin de rol aldığı) filminde başrol oynadı. Ayrıca 1980'lerin sonunda Tiersten NBC pembe dizisi "Another World'de (1964) rol aldı."Bir şarkıcı/söz yazarı olarak Tiersten, 1980'lerin sonu ve 1990'ların başında akustik ikili The Magic Box'ın yarısı olarak Greenwich Village folk-rock/roots rock sahnesinde varlığını hissettirdi. Ancak 1991 yılında Tiersten hayranlarını şaşırtarak Big Apple'dan ayrıldı ve Fort Collins, Colorado'ya taşındı ve burada The Mountain Tap Tavern adında bir bira barı/canlı müzik mekanı açtı. Tiersten'in barı tanınmış sanatçıların (Dishwalla, David Gray ve Victor Wooten dahil) ilgisini çekti, ancak sonunda kendi müziğine daha fazla zaman ayırmak için barı sattı. Colorado müzik sahnesine yaptığı katkılar arasında solo performanslardan AC/DC ve Black Sabbath cover gruplarına ve (gitarist/şarkıcı Micah Stone ile birlikte yönettiği) alternatif rock grubu Bambis Apartment'a kadar her şey vardı. Tiersten (ilk solo albümü Heaven 1998'de yayınlandı) aynı zamanda alternatif funk-rock grubu Gaphiltaphunk'ın bir üyesiydi ve şimdi ilk albümü Don's Club Tavern, Part 1 2006'da yayınlanan TEN TIERS grubuna liderlik ediyor.1990'ları ve 2000'lerin başlarından ortalarına kadar müziğe odaklanan Tiersten, 2008'de Sleepaway Camp'in (1983) devam filmi Return to Sleepaway Camp'te (2008) Ricky Thomas rolünü yeniden canlandırarak oyunculuğa büyük bir dönüş yaptı. Ve 2010, iki bağımsız filmdeki önemli rolleri sayesinde aktör olarak daha da yoğun bir yıl olduğunu kanıtladı: Redemption (2014) ve The Perfect House (2013). Psikolojik bir gerilim filmi olan Redemption'da George Loros (HBO dizisi "Soprano Ailesi'nde (1999)" canlandırdığı Raymond "Buffalo Ray" Curto karakteriyle tanınıyor), Meredith Ostrom (Aşk Her Yerde (2003), Men Don't Tell (1993) ve diğer filmlerdeki rolleriyle tanınıyor) ve deneyimli sinema/televizyon oyuncusu Barry Primus rol alıyor. Bu arada The Perfect House'da Tiersten'ın yanı sıra Felissa Rose, John Philbin ve Monique Parent rol alıyor. Rose ve Tiersten'ın geçmişi eskiye dayanıyor; Tiersten hem Sleepaway Camp (1983) hem de Return to Sleepaway Camp (2008) filmlerinde Angela Baker'ı canlandırmıştı ve The Perfect House için Tiersten'ı öneren de Rose'du.2010 Redemption'da bir pezevengi, The Perfect House'da ise bir seri katili canlandıran Tiersten için karanlık ve keskin karakterlerle dolu bir yıl oldu. "Görünüşe göre artık herkesin en sevdiği kötü adam benim," diye şaka yapan Tiersten, John Doesy'nin (The Perfect House'daki karakteri) işlediği cinayetleri suç olarak değil, sanatsal performanslar olarak gören çılgın bir sosyopat olduğunu anlatıyor. Aslında, Doesy bir kadını rehin tutuyor ve işlediği suçları ona izletiyor çünkü bir "ilham perisine "ihtiyacı var." Tiersten, The Perfect House'daki rolünü, karakterinin etrafında şekillenen uzun metrajlı bir ön filmin yıldızı olarak yeniden canlandırmaya hazırlanıyor. "John Doesy kendisini, tüm hayatının bir performans olduğunu düşünen Andy Kaufman'a benzer bir performans sanatçısı olarak görüyor,"Kısa süre önce Demption adlı kısa filmin (başrolünde "Numb3rs (2005)" dizisinden David Krumholtz'un oynadığı bir suç draması) müziklerini yazan Tiersten üçlü bir tehdit: filmlerin müziklerini yapmanın yanı sıra yapımcılığını ve oyunculuğunu da üstlenebiliyor. Aslında Tiersten, bağımsız film şirketi Brittany House Pictures için bazı çalışmalar yapıyor ve kısa bir süre önce şirketin başkanı Anjul Nigam (Grey's Anatomy (2005), Terminatör 4: Kurtuluş (2009)) tarafından Good Ol' Boy'un (The Police'in gitaristi/bestecisi Andy Summers'ın müziğini yaptığı bir film) yapımcılığına yardımcı olması ve ayrıca gelecekteki projelerde rol alması ve film müziği/beste çalışması yapması için işe alındı. Ancak Tiersten, gelecekte ne kadar oyunculuk yaparsa yapsın, müziğinin asla geri planda kalmayacağını vurguluyor.