Long Island City'de doğan R.J. Kizer'ın çocukluk evi New Jersey'deydi. NYU film okuluna gitti ve mezun olduktan sonra New York film endüstrisinde birkaç yıl çalıştı. Kaliforniya'ya taşındıktan sonra birçok filmde editörlük yaptı. Roger Corman için filmler, ve sonra gibi bazı kült klasik düşük bütçeli filmleri yönetti. Ölüm Halkası (1992) ve Hell Comes to Frogtown (1988).