Fernández ödüllü bir oyuncu ve yazardır. Doğu Los Angeles'ta doğup büyüyen Fernández, Garfield Lisesi, Doğu Los Angeles Koleji ve Los Angeles Cal State Üniversitesi'nde okudu. Cal State'teyken Chicano Tiyatrosu'nda kendine yer buldu. Fernandez, Edward James Olmos, Paul Rodriguez ve Cheech Marin (A Million to Juan (1994)) ve Luminarias (1999) (Scott Bakula, Robert Beltran ve Cheech Marin) ile birlikte filmlerde rol aldı. Desi Ödülü'ne aday gösterildi ve American Me (1992) filminde canlandırdığı Julie karakteriyle Nosotros'un Altın Kartal Ödülü'nü ve Hollywood Confidential (1997) filmiyle Alma Ödülü'nü aldı. Luminarias (1999) filmindeki performansıyla İspanya'nın Huelva kentinde düzenlenen Ibero-Amerikan Uluslararası Film Festivali'nde En İyi Kadın Oyuncu ödülünü ve Luminarias (1999) filmindeki performansıyla da En İyi Senarist dalında ikinci Altın Kartal Ödülü'nü kazandı.Fernández'in profesyonel oyunculuk kariyeri Luis Valdez'in Zoot Suit filminde, Mark Taper Forum'daki orijinal sahne prodüksiyonunun kadın başrolü Della rolüyle başladı. Zoot Suit'ten sonra El Teatro de la Esperanza ile ulusal ve uluslararası turnelere çıktı. New York Shakespeare Festivali ve Denver Center for the Performing Arts'da sahne almıştır. Bir kuruluş Latino Theatre Company (LTC) üyesi olan Fernández, Los Angeles Tiyatro Merkezi'nde La Victima, King Lear, Etta Jenks, Roosters, Stone Wedding, August 29 (LTC üyeleriyle birlikte yazdığı ve oynadığı) ve Luminarias sahne prodüksiyonu dahil olmak üzere birçok yapımda rol aldı.Fernández'in yazarlık kredileri arasında Premeditation ve How Else Am I Supposed To Know I'm Still Alive, the sonuncusu ABD çapında üretildi ve Universal Hispanic Film Project için ödüllü bir filme uyarlandı (CineFestival Jüri Özel Ödülü). Senaryo yazarlığı yaptığı filmler arasında East Los High (2013) ve Luminarias (1999) bulunmaktadır. Dementia (Mark Taper Forum tarafından sipariş edilmiştir) adlı sahne oyununu beyaz perdeye uyarlamaktadır. Aynı zamanda bir şair ve motivasyon konuşmacısıdır, Kaliforniya'daki okullarda ve toplum merkezlerinde performans sergilemekte ve konuşmalar yapmaktadır. ve Güneybatı'da yaşıyor. Latino Theatre Company'nin Sanat Yönetmeni ve UCLA'da Drama Profesörü olan eşi José Luis Valenzuela ile birlikte iki çocuk sahibidir. Doğu Los Angeles'ta yaşamaktadırlar.