Frank Van Tuyl Phillips ASC Hollywood'un bir çocuğuydu. Çocukken Walt Disney'in orijinal garaj stüdyosunun yakınındaki bir mahallenin çocuğuydu. Diğer birçokları gibi o da Disney'in animasyon/canlı aksiyon dizilerinde oynadı. Hollywood Lisesi'nde okurken Notre Dame'da bir futbol kariyeri hayal ederken Grumman Çin Tiyatrosu'nun müdürünün oğlu ile arkadaş oldu. Metro Goldwyn Mayer Stüdyoları'nda bir yaz işi için açık vardı. Frank laboratuvar sevkiyat bölümünde çalışmak üzere kaydoldu ve orijinal sessiz film "Ben Hur"'un sevkiyatından sorumlu oldu. Stüdyoda dolaşırken kameranın inceliklerini ve görüntü yönetmeninin ne kadar sofistike ve kontrollü olduğunu gözlemledi. Kamera departmanında film yükleyicisi olma şansı için yükselme fırsatlarını geri çevirdi. Hayat boyu arkadaşı olan Harry Stradling Sr. ASC'nin onu kanatları altına alması ve yükleyicilikten kameraman yardımcılığına terfi ettirmesiyle yavaş yavaş basamakları tırmandı. Zamanla Frank çalışmaya hazır hale geldi ve "King Solomon's Mine" ve "Singing in the Rain" filmlerinde kendisine fırsat verildi. George Stevens"Giant" filminde kamera operatörlüğüne geri dönmeye karar vermeden önce, diğer stüdyolarda daha fazla fırsat olduğuna karar vererek birkaç CinemaScope filminde ikinci birim fotoğrafçılığına geçti. Televizyon endüstrisi görüntü yönetmeni olmak isteyen deneyimli genç adamlar arıyordu. Frank'in görüntü yönetmeni olarak ilk tam teşekküllü işi "Navy Log" adlı televizyon dizisiydi. Oradan "Have Gun Will Travel", "Gunsmoke" ve "Hawaii 5-0" dizilerinde aranan bir dizi kameramanı oldu. Walt Disney için Mary Poppins, The Gnome-mobile" ve Teğmen Robinson Crusoe" filmlerinde 2. Birim fotoğrafçılığı yaptıktan sonra, Disney'in birçok televizyon projesi ve uzun metrajlı filminde tam zamanlı çalışması için bir sözleşme teklif edildi. Disney'deki filmleri arasında "Bedknobs and Broomsticks", "Scandalous John" (Disney için çok sıra dışı olan Panavision ile çekilmiş güzel bir film) ve "The Black Hole" yer almaktadır. Frank'in ilk evliliğinden Diane ve Corliss adında iki kızı ve çok sayıda torunu vardır. Google Eğitimcisi ve görüntü yönetmeni Roy H. Wagner ASC'nin oğlu Phillip H. Wagner'in vaftiz babasıdır. Frank'in sinematografi dışında da pek çok ilgi alanı vardı. Açık havayı, bahçeyle uğraşmayı ve yarış atı yetiştirmeyi severdi. Nazik ve kibar bir adamdı ve akıl hocası Harry Stradling gibi yetenekli bir öğretmendi.