LAMDA'da eğitim aldıktan sonra Irene, Bristol Old Vic ile geniş çapta seyahat etti. Avrupa, Amerika ve Orta Doğu da dahil olmak üzere. O çalıştı Liverpool, Leatherhead, Worthing ve Wolverhampton'da temsilcilik yaptı ve Stratford-on-Avon ve Chichester'da sezonlar geçirdi ve bir Shakespeare Kumpanyası. Birlikte çalıştı Laurence Olivier'in şirketinde ve Olivier'in "Üçüncü Richard "ının film versiyonunda oynadı. Ayrıca, o West End sahnesinde yoğun olarak çalıştı, bir yıl boyunca "The Mousetrap" ve daha önce çok sayıda radyo ve televizyon oyununda rol aldı. birleştirme Coronation Street (1960) in 1968.