Gretchen Franklin ilk kez 1954 yapımı İngiliz yapımı Albert S. Rogell'in yönettiği ve rol aldığı gerilim filmi Before I Wake (1955) Mona Freeman, Jean Kent ve Maxwell Reed ile birlikte. 1960'lar ve 70'ler boyunca Some Mothers Do 'Ave 'Em (1973) gibi çeşitli sit-com'larda konuk oyuncu olarak rol alarak adını duyurdu. Michael Crawford rol aldı. Ayrıca BBC'nin The Morecambe & Wise Show (1968) adlı programında da yer aldı. Öyleydi, Ancak, BBC'nin EastEnders (1985) dizisi ile bir ev ismi haline geldi. Ethel Skinner, 75 yaşında. Orijinal oyunculardan biri olarak 1985'ten 1993'teki yarı emekliliğine kadar dizide kaldı. daha sonra 1997'ye kadar Noel'de üç ya da dört kez göründü bölümlerde ya da özel günlerde. Haziran 2000'de, 88 yaşındayken rolünü yeniden canlandırması için EastEnders'a geri çağrıldı ve emekliliğin sıkıcılığından kurtulduğu için mutluydu. Bir keresinde şöyle demişti. kendisi: "Komedi sahnelerini ya da göz yaşartıcı sahneleri oynayabilirim. Bu yönetmenler ve yapımcılar bunun farkına vardılar." Ekran dışında kendini zamanının çoğunu hayır işlerine ayırıyor, telif gelirlerini EastEnders'ın uluslararası sendikasyonu hayır kurumlarına "her şey için hayvanlar ya da yaşlı insanlar". 2005 yılında 94 yaşında öldü.