Hollywood'un ekrandaki en yetenekli ve izlenebilir yıldızlarından biri, 50'li yılların asık suratlı ve zayıf oyuncusu Jan Sterling'di; yıldızlığın en üst kademesine tam olarak ulaşamadı ama pembe dizilerde, kara filmlerde ve şımarık komedilerde seksi suratı ve gösterişli tarzıyla izleyicilerin gerçekten iyi vakit geçirmesini sağladı.Jan, Jane Sterling Adriance olarak 1921 yılında Manhattan'da varlıklı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası, kız henüz sekiz yaşındayken annesinden boşanan tanınmış bir reklam yöneticisiydi. Jan henüz küçük bir çocukken annesi (bir petrolcüyle) yeniden evlendi ve aile yurtdışına taşındı; Jan önce Brezilya'da, daha sonra da Londra ve Paris'te özel öğretmenlerden eğitim aldı. Her iki ebeveyn grubu da onaylamasa da, o zamana kadar güçlü bir İngiliz aksanına sahip olan Jan oyunculuk yapmaya karar verdi ve sonunda Londra'daki Fay Compton'ın tiyatro okuluna kaydoldu. Sanata yürekten bir tutkuyla bağlı, güçlü fikirli genç bir kadın olarak Broadway'i fethetmek üzere Manhattan'a döndü ve 17 yaşına geldiğinde "Bachelor Born," oyununda (doğal olarak) genç bir İngiliz kadını canlandırarak ilk rolünü buldu. Sonraki 11 yıl boyunca Jan, Broadway'e uygun İngiliz hanımefendileri olarak hakim olurken, kendisini "Jane Adrian."olarak faturalandırdı. 1942'de Gordon'un "Over 21."adlı ilk oyununda efsanevi Ruth Gordon'la çalışmak onun en önemli olaylarından biriydi. "Born Yesterday,"in Chicago kumpanyasında Billie Dawn olarak Jan eleştirmenleri şaşkına çevirdi ve 1950 film versiyonunda oynamak için neredeyse bir şans gibi görünüyordu ama sonunda Judy Holliday'e kaybetti. Sarışın oyuncu, Johnny Belinda'da (1948) Oscar ödüllü Jane Wyman'ı kilit ve duygusal bir rolde destekleyerek filmlere hızlı bir giriş yaptı.Mutlak zevkine göre, uysal, hanımefendi imajını geride bıraktı ve tırnaklarını ucuz floozies, sert ısırılmış dames ve ölümcül entrikacıların süslü bir dizisine kazmasına izin verildi ve Caged (1950), Diri Gömülenler (1951), Yenilmez Kuvvet (1952), The Human Jungle (1954) ve Kumsaldaki kadın (1955) filmlerinde 'bad girl' rolleriyle iyi bir şekilde öne çıktı. Arada zaman zaman Ay Dolu Gökyüzü (1952) ve Son uçuş (1954) filmlerinde daha iyi ya da en azından daha sempatik bir izlenim bıraktı ve bu sonuncusu ona Oscar adaylığı kazandırdı.1940'larda aktör John Merivale ile evlenip boşanan Jan, daha sonra 1950'de sert film yıldızı Paul Douglas ile evlendi. Çift Hollywood sahnesinden uzaklaşarak Burlington, Vermont'a taşındı. Çift ara sıra TV programlarında profesyonel olarak birlikte göründü ve Douglas "Born Yesterday" Harry Brock rolünü Jan'ın Billie Dawn rolünde oynadığı bir sahne turnesiyle yeniden canlandırdı. O ve onlar sağlam bir hit oldular.1959 yılında 52 yaşındaki ikinci kocasının ani ölümünden sonra Jan'ın kariyeri önemli ölçüde yavaşladı. Hollywood'daki evlerinde ağır bir kalp krizi geçirdi. Sahne ve televizyona yeniden odaklandı ama daha yavaş bir adımla. Asktan Kaçılmaz (1961) ve Korkunç olay (1967) filmlerindeki destek rolleri de dahil olmak üzere zaman zaman tesadüfi çekimler yaptı. Ayrıca insani yardım faaliyetlerine de katıldı. 1960'ların sonunda Londra, İngiltere'ye taşındı ve 1970'lerde aktör Sam Wanamaker ile güçlü bir kişisel ilişki içine girdi. Ekimin İlk Pazartesisi'nde (1981) küçük bir rolle izole bir film rolü geldi. Hiç evlenmediler ama 1993'teki ölümüne kadar birlikte kaldılar. Yaklaşık yirmi yıldır aktif olmayan Jan, 2001 sonbaharında Los Angeles'taki Cinecon Film Festivali'nde göründü ve 80 yaşında hala izleyicileri büyülüyordu. 26 Mart 2004'te Woodland Hills, Kaliforniya'daki Sinema ve Televizyon Hastanesi'nde vefat etti. 82 yaşındaydı.