İngiltere'nin kuzeydoğusundaki Thornaby-on-Tees, Kuzey Yorkshire'da doğan Marlene Sidaway Okulu bıraktığında aslında bir toplama makinesi operatörü olarak eğitim görmüş, Ancak 1961'de bir çocuk tiyatrosu grubuna katılmak için Londra'ya gitti ve East 15 oyunculuk okulunda oyunculuk eğitimi aldı. Her ne kadar o bir 1970'lerden bu yana televizyonda tanıdık bir karakter oyuncusu. Uluslararası Tugay Topluluğu sekreteri tarafından İspanya İç Savaşı'nda faşizme karşı savaşmak için askere alınan gönüllüler, Marlene'in kendisinden çok daha yaşlı ortağı David Marshall Tugay. 1990'dan ölümüne kadar birlikte yaşadılar. 2005.