Niskayuna (Schenectady ilçesi), New York'ta doğan Eric Thal, Haverford, Pennsylvania'daki Haverford Hazırlık Okulu'na katıldı Burada Öğrenci Konseyi Başkanı oldu. Daha sonra Easton, Pennsylvania'daki Lafayette College'a katıldı ve burada Mühendislik. Oyunculuk hocası Richard Brewer'ın teşvikiyle oyunculuğa devam etmek için bir yıl sonra okulu bıraktı. The Neighbourhood'da Playhouse Tiyatrosu'nda Richard Pinter ile çalıştı ve klasik müzik eğitimi aldı. Ada Brown Mather ile tiyatroya başladı. New York'ta reklamlarda ve sihirbaz olarak çalıştıktan sonra küçük bir rol için seçmelere katıldı Sidney Lumet'in filmi İçimizdeki Yabancı (1992). Lumet genç oyuncudan o kadar etkilendi ki, yönetmen onu tekrar başrol için seçmelere katıldı. Her ne kadar neredeyse hiç profesyonel kredisi olan Thal, Hasidik bir alim rolünü üstlendi. gizli bir polis memuruyla ilişkiye girer (Melanie Griffith) Film eleştirmenleri ya da halkı etkilemeyi başaramazken, Thal'ın dikkatle ölçülen yoğunluğu ve soğukkanlılığı övgüyle karşılandı. O daha sonra bir polis memurunu (ve anti-kahramanın kocasını) oynadı saçma sapan Betty Lou'nun Çantasındaki Silah (1992) ve bunu küçük bir rolle takip etti Six Degrees of Separation (1993), bir kadınla yakınlaştıktan sonra intihara sürüklenen bir adam olarak (Will Smith). Thal daha sonra Donald Sutherland'ın hoşnutsuz oğul The Puppet Masters (1994) ve heyecanı geçtikten sonra romantizmle yüzleşmek zorunda kalan bir adam olarak Joe Josephine'e Çok Kötü Davranıyor (1996). TNT'de kıllı güçlü adamı oynadı. İncil Destanı Samson ve Delilah (1996), Elizabeth Hurley'in karşısında. Bu Ertesi yıl, Thal bir müzisyenle nişanlı olarak rol aldı. Halle Berry ABC TV filminde The Wedding (1998).