Doğma büyüme New Yorklu olan James Luisi, St. Brooklyn Heights'ta basketbol bursuyla okudu. Orduda görev yaptı Kore Savaşı sırasında. Daha sonra bir sezon boyunca (1953-54) Ulusal Basketbol Birliği'nde Baltimore Bullets. Oyunculuğu kariyeri Broadway'de aldığı ilk rollerle sahnede başladı müzikalleri "Sweet Charity" ve "Zorba". İlk filmleri önemsizdi, her ne kadar "beefcake" çekiciliği 1973'te belirgin olsa da Şeytan Adası (1973) nadiren gömlek giydiği bir filmdi. Daha sonraki çalışmalarının çoğu televizyondaydı. İçinde 1976 yılında George rolüyle "en iyi erkek oyuncu" gündüz Emmy ödülünü paylaştı. Washington, gündüz kuşağı drama özel programında First Ladies Günlükleri: Martha Washington (1975). Ayrıca 1976'da Jim Rockford'un (James Garner) baş düşmanı Teğmen Chapman rolüyle dört sezonluk (James Garner) düşmanı Teğmen Chapman içinde The Rockford Files (1974). 1983'te bazı polislerden sorumlu polisi oynadı. kısa ömürlü dizide gizli ajana dönüşen sokak çetesi üyeleri The Renegades (1983), ki Patrick Swayze için bir destek sağladı. çete üyelerinden birini canlandırdı. Çok sayıda TV programında konuk oyuncu olarak yer almanın yanı sıra Luisi ayrıca pembe dizilerde de rol aldı. Yaşadığımız Günler (1965) ve Another World (1964). 1990'larda oyunculuğa ve yönetmenliğe geri döndü. Los Angeles bölgesinde. Kansere yakalanmış ve 7 Haziran 2002 tarihinde vefat etmiştir. ve 41 yıllık eşi, eski Georgia Phillips tarafından hayatta bırakıldı.