Sovyet tiyatro ve sinema oyuncusu Veronika Polonskaya, devrim öncesi Rus sinemasının yıldızı Vitold Polonsky ve aktris Olga Gladkova'dan oluşan Malyy Tiyatrosu oyuncularından oluşan bir ailenin çocuğu olarak Moskova'da doğdu. Ailesi ve arkadaşları arasında adı Nora'ydı. 7 yaşında babasıyla birlikte ilk kez sessiz filmlerde rol aldı ve kameranın büyüsünü hissetti. Veronika'nın başka çocuk rolleri de vardı. 1918 yılında Vitold Polonsky, Hollywood ile bir sözleşme imzaladı ve büyük olasılıkla geri dönülmez bir şekilde karısı ve kızıyla birlikte Amerika Birleşik Devletleri'ne gitmek zorunda kaldı. Polonsky'nin ani ölümü bu hareketin gerçekleşmesini engelledi.1924'te on altı yaşındayken Veronika Moskova Sanat Tiyatrosu'nun okuluna girdi ve okuldan mezun olduktan sonra orada kaldı. Stüdyoda Nikolay Batalov, Yuri Zavadsky ile çalıştı ve Konstantin Stanislavski ona oyunculuk dersleri verdi.1929'da Lilya Brik ve Vitaliy Zhemchuzhniy'nin yönettiği Steklyannyy glaz filmiyle ilk filmini yaptı.