1935 yılının Brooklyn’i… İrlanda’dan gelen göçmenlerin ikamet ettiği bir bölgede Margaret Mary McCourt adı verilen bir kız çocuğu dünyaya gelir. Anne-baba Angela ve Malachy çok mutludurlar. Ancak, yaşadıkları maddi zorluklar nedeniyle henüz yedi haftalıkken çocuklarını kaybeden ailenin tüm umutları bebekle beraber toprağa gömülecektir.

Angela'nın Külleri

Desmond Doyle, karısı Noel'in ertesi günü ailesini terk ettiğinde yıkılır. İşsizliği ve evde çocuklara -Evelyn, Dermot ve Maurice'e- bakacak bir kadın olmaması, yetkililere bunun savunulamaz bir durum olduğunu açıkça gösterir. Katolik Kilisesi ve İrlanda mahkemeleri Doyle çocuklarını Kilise tarafından işletilen yetimhanelere yerleştirmeye karar verir.