Robert Nelson Jacobs Pennsylvania'nın Pocono Dağları'nda büyüdü. Jacobs Yale Üniversitesi'nde okudu ve Curtis Edebiyat Ödülü'nü aldı. Ödülü'nü kazandı ve onur derecesiyle mezun oldu. Yüksek lisansını Iowa Writers Workshop'tan yüksek lisans derecesi aldı. Jacobs işine küçük dergilerde yayımlanan kısa öykülerin yazarı olarak kariyerine başladı, prestijli dergiler, çok az ve prestijli gelir getiriyordu. Jacobs'un sinema aşkı onu Kaliforniya'ya getirdi. İşinin sonunda kirayı ödemeye başlaması için birkaç yıl geçti. 2000 yılında, Jacobs en iyi uyarlama senaryo dalında Akademi Ödülü adaylığı aldı Chocolat için. Jacobs, Yazarlar Birliği'nin yönetim kurulu üyesi ve eski başkanıdır. Guild Foundation, kar amacı gütmeyen bir kuruluş olup ekran için yazma zanaatını korumak.