David Cassidy 12 Nisan 1950'de Manhattan'da, çok yetenekli bir aktör ve şarkıcı olan Jack Cassidy ile bir aktris olan Evelyn Ward'ın oğlu olarak dünyaya geldi. Beş yaşına geldiğinde anne ve babası boşanmıştı ve Jack, 1955 yılında Oklahoma! (1955) filminde oynayan aktris Shirley Jones ile evlenmişti. David yaklaşık 10 yaşındayken annesi New Jersey'den Kaliforniya'ya taşındı. Birkaç yıl sonra bir yönetmenle evlendi ve Jack Cassidy ve Shirley Jones gibi bu evlilik de boşanmayla sonuçlandı. David okuldan atıldı ve bir yıllık üniversiteyi zorlukla bitirdi. On sekiz yaşındayken, "The Fig Leafs are Falling." adlı bir oyunda oynamak için doğuya, New York'a gitti; TV'de başka yerlerde de oynadı ama 1970'te The Partridge Family (1970) adlı TV şovunda Keith Partridge'i oynama fırsatı buldu. (Rolü alana kadar gerçek hayattaki üvey annesi Shirley Jones'un annesi Shirley'i oynayacağını bilmiyordu). Dizi 1974 yılında sona erdi, ancak Laurie Partridge'i canlandıran "kız kardeşi" Susan Dey ile olan yakın ilişkisi sona ermedi. 1976 yılında David'in babası Jack, dairesinde çıkan yangında öldü. O yıl David Kay Lenz ile evlendi, ancak daha sonra boşandılar. 1984'te bir at eğitmeniyle tekrar evlendi ama bu da uzun sürmedi. 1990 yılında Sue Shifrin ile evlendi. Sue'dan Beau adında bir oğlu ve aktris Katie Cassidy adında iki çocuğu oldu. 1994'te Keith Partridge olduğu yıllar hakkında bir kitap yazdı ve Partridge Ailesi yıllarından güncellenmiş şarkılar seslendirdi.David 21 Kasım 2017'de Fort Lauderdale, Florida'da öldü. Altmış yedi yaşındaydı.