Chicago doğumlu Darlene Tompkins, şov dünyasına mensup bir aileden geliyordu. Vodvillerde ve tiyatrolarda çalışan akrabaları (Tompkins' üç yaş küçük teyzesi oyuncu Beverly Washburn). Bir güzellik yarışması zafer Tompkins'e Hollywood'un kapılarını açtı. reklamlarda oynadı. Zaman Bariyerinin Ötesinde (1960) (18 yaşında) ve TV dizilerinde ve ek filmlerde yer aldı, Elvis Presley'in Mavi Mavi Hawai Geceleri (1961). Evlilik ve annelik onun ekran kariyerini raydan çıkardı, ama o geri dönmeyi başardı 1970'lerde figüran, dublör ve kadın dublör olarak çalışmış, zaman zaman dublörlük Charlie'nin melekleri (1976) (için Cheryl Ladd, ve diğer TV dizilerinde ve Filmler.