Richard Melville Hall, 11 Eylül 1965'te New York Manhattan'da, Harlem semtinde Elizabeth McBride (kızlık soyadı Warner) ve James Frederick Hall'un çocuğu olarak dünyaya geldi. Annesi tıbbi sekreter, babası ise kimya profesörüydü. Moby lakabı babası tarafından verilmişti ve "Moby-Dick" kitabına bir göndermeydi. Moby, "Moby-Dick" kitabının yazarı Herman Melville'in kendisinin Büyük-Büyük-Büyük Amcası olduğunu iddia etmektedir. Moby iki yaşındayken babası bir araba kazasında öldü ve ardından annesi onları 1969 yılında önce San Francisco'ya, sonra da Connecticut'ın Darien ve Stratford kasabaları arasında taşıdı. 9 yaşındayken klasik gitar ve piyano çalmaya başlayan Moby, daha sonra caz, müzik teorisi ve perküsyon eğitimi aldı. 1983 yılında punk grubu The Vatican Commandos'a gitarist olarak katıldı. Moby, bir post punk grubu olarak bilinen AWOL'u kurdu ve Moby Hall olarak anıldığı kendi adını taşıyan bir EP yayınladı. Connecticut Üniversitesi'nde felsefe eğitimi alan Moby, klasik enstrümanlardan elektronik müziğe yöneldi ve üniversite radyo istasyonu WHUS'ta DJ olarak çalışmaya başladı. State University of New York at Purchase'e transfer oldu, felsefe okumaya devam etti ve fotoğrafçılığa ilgi duymaya başladı, ancak DJ kariyerini sürdürmek için üniversiteyi tamamen bıraktı.Moby, müziğin yanı sıra giyim mağazası, çizgi roman dükkânı ve animasyon stüdyosundan oluşan "Little Idiot Collective", "TeaNY" adında çiğ ve vegan bir restoran ve son girişimi olan Little Pine, Los Angeles'ta tüm geliri hayvan refahı için bağışlanan bir vegan restoranı kurdu. Bugün Moby, elektronik müzik öncüsü, vegan ve hayvan refahı ve iklim değişikliği konularında farkındalık yaratmaya çalışan bir aktivist olarak tanınıyor.