Robert James Hamer 1911 yılında ikiz kardeşi Barbara ile birlikte, banka memuru Owen Dyke Hamer ve eşi Annie Grace Brickell'in oğlu olarak dünyaya geldi. Cambridge Üniversitesi'nde eğitim gördü ve burada bazı şiirler yazdı ve bir koleksiyonda yayınlandı 'Contemporaries and Their Maker', casus Donald Maclean ile birlikte.Hamer'ın sinema kariyeri 1934 yılında London Films'de klaketçi olarak başladı ve 1938'de kurgu kadrosunda yer aldı. Alfred Hitchcock'un Jamaica Hanı (1939) filminde kurgucu olarak çalıştı ve kısa bir süre GPO Film Birimi için çalıştı. Ealing'e 1941'de kurgucu olarak katıldı ve 1943'te yapımcı yardımcısı oldu. Yönetmen olarak adını ilk kez 1945 yapımı Gece Ölümü (1945) filmindeki "The Haunted Mirror" bölümüyle duyurdu.Ealing'de klasik İngiliz komedilerinden biri olan ve Alec Guinness'in sekiz rolde oynadığı Kind Hearts and Coronets'i (1949) yönetti. Bu filmdeki çalışmasıyla 1949 Venedik Film Festivali'nde Altın Aslan ödülüne aday gösterilen Hamer, 1954'te de G.K. Chesterton'ın kısa öykülerinden uyarlanan Dedektif'te (1954) Guinness'i yönetmişti (Hamer ayrıca Rank'ta 1955 yapımı romantik komedi Aşkla Paris'e (1955) ve Daphne Du Maurier romanından uyarlanan gerilim filmi Suç Kimde'de (1959) Guinness'i yönetmişti, Hamer'ın son yönetmenlik denemesi Terry-Thomas ve Alastair Sim'in oynadığı 1960 yapımı School for Scoundrels (1960) oldu. Hamer 4 Aralık 1963'te Londra'da öldü ve Llandegley'de toprağa verildi.