Aslen Kraliyet Müzik Koleji'nde şarkıcı olarak eğitim görmüş, kendisi de kısa bir süre Anew McMaster turne kumpanyasında aktörlük yapmış olan Paul Spencer ile evlenince kariyerini bırakmıştır.İkinci Dünya Savaşı'ndan ve boşanmasından sonra, oğlu Nicholas'ın eğitimini desteklemek için Cheltenham Ladies College'da ev sahibesi yardımcısı ve Cheltenham'daki Pate's Junior School'da öğretmen olarak çalıştı. 1964'te tamamen kadınlardan oluşan Osiris Repertory Company ile okullara ve manastırlara Shakespeare oynayarak ve ardından Salisbury Arts Theatre ile bir turne için sahneye döndü.Daha sonra Lincoln Theatre Royal'de (oğlunun o sırada prodüksiyon direktörü olduğu) ve Everyman Theatre, Cheltenham, Belgrade Theatre, Coventry, Worthing, Westcliff, Midlands Arts Centre, Birmingham, Queen's Theatre, Hornchurch, Arts Theatre, Ipswich, Marlowe Theatre, Canterbury, Theatre Royal, Bath, Crucible, Sheffield ve Birmingham Rep'de repertuvarda çalıştı.Televizyonda yer aldığı sayısız diziler arasında Blott on the Lansdscape, When the Boat Comes In, Crossroads'un on dokuz bölümünde Daisy Pinfold olarak, A Pin to See the Peepshow, Softly, Softly, Love Hurts, Lovejoy, The Bill ve Miss Marple sayılabilir. John Schlesinger için Irene Worth ile Separate Tables'da ve Moira Armstrong için Wendy Hiller ile Countess Alice'de başrol oynadı. Ayrıca Where Angels Fear to Tread filminde ve Shadowlands'de Richard Attenborough için kısa bir süre rol aldı.West End'de Trevor Howard ile Waltz of the Toreadors'da, Ulusal Tiyatro'da Thomas Mann'ın karısı olarak Tales from Hollywood'da ve Shaw Tiyatrosu'nda Pygmalion'un yeniden canlandırılmasında yer aldı. Sahneye son çıkışı, 83 yaşında, National Theatre'da, Judi Dench ile birlikte Anthony Page'in televizyon yapımı Absolute Hell'in sahne canlandırmasında Julia Shillitoe rolünü yeniden canlandırarak oldu. Televizyonda son kez 1996 yılında Sue Birtwistle prodüksiyonu Emma'da göründü. Sylvia tarihe hayrandı ve şans eseri büyük dedesinin Edmund Kean'in yakın arkadaşı ve 1830'larda Drury Lane kumpanyasının bir üyesi olan komik aktör John Hughes olduğunu keşfetti. Hughes, 1832 yılında Covent Garden'daki As You Like It oyununda Rosalind rolüyle dikkat çeken Elizabeth Jones ile evlenmişti. Hughes'un ölümü üzerine Jones onun tiyatro geçmişini gizlemişti. Sylvia, Jones ailesinin izini 18. yüzyılın sonlarında, Sylvia'nın kendisinin de sık sık sahneye çıktığı tiyatro kentleri olan West Midlands turnesine çıkan kumpanyanın önde gelen üyeleri oldukları Bath'a kadar sürdü.Edward dönemi görgü kuralları konusunda bir otorite olan Sylvia, dönem yapımlarında çok değerliydi.Sylvia, kızların soyunma odasındaki herkesin anında sırdaşı olan ve birlikte çalıştığı pek çok kişi tarafından sevgiyle hatırlananlardan biriydi.94 yaşında İngiltere'deki aktörlerin huzurevi Denville Hall'da öldü.