Geneva "Gee" derin kökleri olan geniş bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Yedinci Koğuş. New Orleans yerlilerinin deyimiyle "Creole'un Creole'u". Babası St. Anthony Caddesi'nde bir işyeri olan bir berberdi ve Annesi bir kuafördü. Birbirine sıkı sıkıya bağlı bir ailenin ikinci çocuğuydu. Dört kardeşten oluşan ailede ağabey Walbert ve iki küçük kız kardeşi, Zernell ve Zona. O her zaman bir şovmen ve çocukken dans eder ve sahnelemek için skeç provaları yapardı mahalledeki aile ve arkadaşlar için. Bayan Leah tarafından teşvik edildi Rivers Frederick Ortaokulu Müdürü McKenna sunulan resital ya da programa katılmıştır. okul ya da başka bir yer. Annesini en sadık dostu olduğu için takdir ediyor. destekçisi "hayatımın ve tüm başarılarımın temeliydi."Ona ilham veren sanatçılarla ilgili en eski anıları Pearl Bailey, Eartha Kitt ve Lena Horne Ed Sullivan Show'a çıkarken. Ailesi taşındı ve o da başaracağına inanarak Los Angeles'a geldi. Bir menajer buldu ve adını Janell Michelle olarak değiştirdi. Ayrıca O sırada Manuel Sanatlar Lisesi'ne kayıtlıydı. O işe gidip gelirken dansçı olarak çalışmak için Las Vegas'a haftalık olarak gitti ve 25. 500'lük bir sınıfta okudu. Mezun olduktan sonra küçük rollerde oynadı. televizyon programlarında rol aldı ve sonunda Buffalo'da bir rol kaptı Soldier (1970) ve Mephisto Waltz (1971). 23 yaşında tanıştı ve aşık oldu. aşık oldu ve 4 çocuklu bir dul olan Robert DuQui ile evlendi. Bu Robert Diego Duqui adında bir oğlu oldu ve evliliği boşanmayla sonuçlandı. Kadın 1979'da Robert Tucker ile evlendi. Çiftin 1983 yılında bir kız çocukları dünyaya geldi, Ben. New Orleans'ta başarılı bir iş kadını.