Zarif, siyah saçlı Parisli Micheline Presle (ABD'de Micheline Prelle olarak anılır) soyadı Chassagne olan bir işadamının kızıydı. Gençliğinde oyunculuk dersleri alırken Georg Wilhelm Pabst tarafından keşfedildi ve Jeunes filles en détresse (1939) filminde (kendi soyadı olarak seçtiği Jacqueline Presle'i canlandırarak) rol aldı. Film kariyerinin çok erken dönemlerinde, Fransız sinemasının "en umut vaat eden genç oyuncusu" olarak Suzanne Bianchetti Ödülü'ne layık görüldü.Micheline işgal sırasında Paradis perdu (1939) (çift rol), La comédie du bonheur (1940), Histoire de rire (1941), La nuit fantastique (1942), Félicie Nanteuil (1944) gibi filmlerle film yapmaya devam etti, ve Falbalas (1945) filmlerinde rol alan Micheline, savaş sonrası yıllarda Bir fahişenin romanı (1945) ve özellikle İçimizdeki şeytan (1947) gibi klasik filmlerde rol alarak önemli bir genç Fransız yıldız olarak kabul edildi ve dünya çapında tanındı.Savaş sonrası Michel Lefort ile kısa süren evliliğinin ardından, 1949 yılında ABD'li aktör-yapımcı William Marshall ile ikinci evliliğini yapan Micheline, Hollywood filmlerine yöneldi. 20th Century-Fox ile sözleşme imzalayan Micheline, Under My Skin (1950), Komandolar Savaşı (1950) ve sonuncusunun yapımcılığını ve yönetmenliğini kocası Marshall'ın üstlendiği Adventures of Captain Fabian (1951) gibi filmlerin hiçbirinde Hollywood'un o dönemdeki en büyük erkek yıldızları olan John Garfield, Tyrone Power ve Errol Flynn ile birlikte rol almasına rağmen Amerikalı izleyicilerin kalbini kazanamadı.1954 yılında boşanan Micheline, Hollywood yaşam tarzına hiçbir zaman tam anlamıyla uyum sağlayamadı ve kızı, geleceğin aktris/yönetmeni Tonie Marshall ile birlikte Paris'e oldukça istekli bir şekilde geri döndü. Ancak 1960'ların başında kısa süreliğine ABD'ye dönerek Dee/Darin komedisi If a Man Answers (1962) ve casus draması Mükafat'ta (1963) rol aldı. Hollywood sonrası filmlerinden bazıları (1950'lerin ortalarından itibaren) Casa Ricordi (1954), Si Versailles m'était conté (1954) (Madame de Pompadour olarak), Cici gelin (1956), Les louves (1957), Herrin der Welt (1960), Çıplak prenses (1962) (Napolyon'un Josephine'i olarak), L'intrigo (1964), La religieuse (1966), Le roi de coeur (1966), Eşek derisi (1970), Petrolcüler (1971), Kocam hamile (1973), Hata (1976), Démons de midi (1979), Les voleurs de la nuit (1983), Beau temps mais orageux en fin de journée (1986), Arzular Uyanırsa (1990), Fanfan (1993), Sefiller (1995) ve Le journal du séducteur (1996).Milenyuma girerken Micheline, Le coeur à l'ouvrage (2000), Charmant garçon (2001), Le diable dans la boîte (1977), Mauvais genres (2001), France Boutique (2003) (kızı Tonie yönetti), Grabuge! (2005), Plein sud (2009), Comme des frères (2012) ve son olarak Aşk ve Terapi'de (2014) rol aldı.1989 yılında Venedik Film Festivali'nde Eve Gitmek İstiyorum filmindeki rolüyle yardımcı kadın oyuncu Cesar Ödülü'ne aday gösterilen Micheline, 2004 yılında onursal Cesar Ödülü'ne layık görüldü.