Hem İngiliz hem de Amerikan filmlerinde rol alan İngiliz doğumlu aktris, Ama en büyük başarısını Hollywood'un ikinci başrollerinde yakaladı. Sonra Hemşire, koro kızı ve sütçü gibi çeşitli işlerde çalışan Barnes vodvile girdi. Çok sayıda kısa komedide rol aldı. komedyen Stanley Lupino ile 1931'de ilk uzun metrajlı filmini çekti. İki yıl Daha sonra, Kraliçe'nin yarım düzine eşinden biri olarak öne çıktı. Henry VIII'in Özel Hayatı (1933) filminde Kral'ı canlandırdı. Ertesi yıl Hollywood'a taşındı ve başrolün ukala arkadaşı ya da kızgın "diğer "olarak kariyer Barnes ayrıca çok sayıda başrolde oynadı, ancak hayatının çoğunu 1930'larda ve 40'larda güçlü yardımcı rollerde oynadı. 1940 yılında evlendi futbol yıldızı (ve daha sonra yapımcı) M.J. Frankovich ve savaştan sonra İtalya'ya taşındı ve orada ve başka yerlerde birkaç filmde rol aldı. Avrupa'da. 1954'te filmlerden emekli oldu, ancak birkaç rol için geri döndü 60'ların sonu ve 70'lerin başında. Çok sayıda hayır kurumuyla yoğun bir şekilde çalıştı. 1998'deki ölümüne kadar.