'Carandiru', içinde yaklaşık 8000 mahkum barındıran, halk arasında 'Carandiru' olarak bilinen Brezilya Sao Paulo Hapishanesi'nde 1992 Ekim'inde gerçekleşen bir isyanın öyküsünü beyazperdeye taşıyor. Babenco, bir isyan olarak başlayıp bir katliama dönüşen olayı ('9. Koğuş Katliamı'), öykünün merkezine AIDS'le mücadele için hapishaneye gelen, idealist bir doktor karakterini koyarak işlemeyi tercih etmiş. Zamanla hapishanedeki farklı grupların saygısını kazanan doktor, hızla gelişen olaylar karşısında çaresiz kalıyor.

Carandiru

Raquel henüz 17 yaşında isyankar bir kızdır, telekız olmak için São Paulo'ya gelir. Üniversiteye devam ederken bir yandan aklındaki meslek için ilgili insanlarla tanışır ve zamanla profesyonel bir fahişe haline gelir. Tüm yaşadıklarını aynı zamanda bir web sayfasındaki blog'a aktarıp yaşadığı deneyimlerini paylaşır. içinde bulunduğu karanlık hayatın ağırlığı bir süre sonra kendisini hastanelik edecek kadar ağır bir komaya sokacaktır. Tüm yaşadıklarından sonra bu defa geçmişini kitap olarak okuyucularla paylaşacaktır. Filmin konusu da budur.