İngiliz bir öğretmenin kızı olan Claude Jade, İstanbul Üniversitesi'nde öğrenciydi. Dijon'daki "Conservatoire d'Art Dramatique". 1966'da Tiyatro Ödülü'nü kazandı. Sahnede en iyi kadın oyuncu (Molière'in "L'école des femmes" oyunundaki Agnès). O Paris'teki Akademi'de de öğrenciydi (öğretmen: Jean-Laurent Cochet), bir TV filminde rol aldı dizisinde ve Paris'te sahneye çıktı ve ilk filmini çekti, Çalınan buseler (1968) ("Çalınan Kisses") tarafından yönetilen François Truffaut. O teklif etti onunla 1968 baharında evlendi, ama daha sonra Bernard Coste (oğlu Pierre 1976), aynı zamanda Rusya'da birkaç yıl birlikte yaşadığı bir diplomat.